Em 2011, no salão de Frankfurt, a BMW surpreendeu com a estreia mundial do i3, o o seu primeiro automóvel elétrico produzido de forma massiva. Com 3999 mm de comprimento, foi comercializado de setembro de 2013 a agosto de 2022, longevidade que testemunha a história bem-sucedida de um modelo construído com materiais como o alumínio e a fibra de carbono, combinação que inflacionava o preço, mas assegurava leveza e rigidez acima da média. Venderam-se, números redondos, 250 000 exemplares.
Na próxima primavera, novo i3 na oferta da marca de Munique, que, do original, herda apenas o nome… O modelo presente nas imagens aqui publicadas é o segundo membro da nova família Neue Klasse da BMW, e, não menos importante, o precursor da oitava geração do Série 3, que tem lançamento no mercado europeu prometido para o segundo semestre do ano. Na agenda da casa do hélice, até ao final de 2027, está previsto o lançamento de qualquer coisa como quarenta novidades, considerando-se tanto os modelos desenvolvidos de raiz, como os muito modernizados.
Em todas elas, sem exceção, será possível encontrar tecnologias estreadas na segunda geração do iX3, do Panoramic iDrive no painel de bordo (na base do para-brisas, de extremo a extremo), à sexta evolução do sistema elétrico eDrive, que introduz uma arquitetura de 800 V, capaz de melhorar em até 30% a autonomia, assim como a rapidez de carregamento das baterias, com células cilíndricas em vez de prismáticas!
O i3 novo baseia-se, portanto, na mesma plataforma do iX3, SUV) com 4782 mm de comprimento, e 2,897 mm entre eixos, que inaugurou a fábrica de Debrecen, na Hungria. Uma instalação que não tem ainda capacidade de produção suficiente para satisfazer a procura pelo primeiro dos Neue Klasse – de momento, conhece-se apenas a versão 50 xDrive, com bateria com 108,1 kWh de capacidade (469 cv, 0-100 km/h em 4,9 segundos, velocidade máxima de 210 km/h, 805 km de autonomia no ciclo combinado WLTP).
A BMW não adiantou informações técnicas sobre o novo i3, que tem estreia oficial marcada para o próximo mês, mas trata-se de berlina com quatro portas com dimensões mais contidas do que as do i4 (4783 mm de comprimento e 2856 mm entre eixos). De recordar que o Série 3 de 2018 mede 4713 mm de comprimento, parea uma distância entre eixos de 2851 mm, valores muito próximos dos exibidos pelo novo Mercedes CLA, alvo principal número do movo modelo 100% elétrico bávaro.
A BMW, para a produção do i3, anunciou um investimento de 650 milhões de euros na transformação da fábrica de Munique, de onde apenas sairão automóveis elétricos baseados na plataforma Neue Klasse, algoo que acontecerá somente a partir de 2027. No projeto, quatro edifícios e linha de montagem novos, e deslocalização para o Reino Unido e Áustria da unidade de motores de combustão, depois de 70 anos de atividade nesta infraestrutura. O plano da BMW também prevê a produção da nova berlina na China e no México, e o regresso do Série 3 à unidade industrial de Dingolfing, na Alemanha.
Em Munique, a iFactory, planeada e construída digitalmente, está (quase) preparada para o arranque da produção do i3, no segundo semestre do ano, depois de finalizadas, com sucesso, todas as verificações funcionais dos novos equipamentos, tanto nas áreas da carroçaria, prensagem e pintura, como da linha de montagem. Este plano de transformação mudou cerca de um terço da unidade industrial da marca alemã, e foi executado no tempo recorde de 18 meses, e sem perturbar a produção de até 1000 unidades/dia, e 100 000 unidades/ano, dos Série 3 e Série 4).
