O ás da Fórmula 1, Lando Norris, expressou o seu descontentamento com o desempenho do seu McLaren MCL39 na ronda de Qualificação Sprint do Grande Prémio da China. Norris, que era amplamente previsto para garantir a pole da Sprint no Circuito Internacional de Xangai, achou o veículo excessivamente difícil de manobrar, o que prejudicou o seu desempenho.
Norris tinha anteriormente aludido ao potencial ressurgimento da Ferrari, insinuando subtilmente a potência latente do MCL39 e a sua imprevisibilidade ocasional. Fiel à sua profecia, a Qualificação Sprint desenrolou-se com Lewis Hamilton da Ferrari a conquistar a pole da Sprint com um impressionante recorde de volta, deixando Norris na sexta posição, um deslize atribuído a alguns contratempos.
Primeiro, durante a sua tentativa inaugural de SQ3, Norris encontrou um problema ao manobrar para a reta de trás. Este contratempo custou-lhe valiosa velocidade e tempo, deixando-o a seis décimos atrás do seu colega de equipa, Oscar Piastri, no setor final. Um contratempo subsequente na forma de um bloqueio na Curva 14 obrigou Norris a desistir da sua última volta. Uma vez fora do veículo, Norris estava resoluto, afirmando que havia espaço para melhorias.
“Simplesmente não fomos rápidos o suficiente, e tive dificuldades com o carro,” disse um Norris sincero. Ele reconheceu ainda o nível de dificuldade do carro e atribuiu o seu desempenho a uma série de erros, enfatizando: “É apenas um carro demasiado difícil de conduzir.”
As condições ventosas no circuito também tiveram um papel nos acontecimentos do dia, expondo as fraquezas inerentes da McLaren, reminiscentes das experiências de Norris durante os testes de pré-temporada no Bahrein.
“Temos lutado com bloqueios na frente e os ventos de cauda na última curva pareceram aumentar as nossas dificuldades,” explicou Norris. O fator vento parecia paralelizar a sua experiência no Bahrein, onde ventos mais fortes corresponderam a maiores desafios tanto para Norris como para Piastri.
Quando questionado sobre a possibilidade de melhorias para o resto do fim de semana, Norris foi rápido a assumir a responsabilidade. “É mais sobre mim do que sobre o carro,” confessou. Admitiu que estava a pressionar demasiado na tentativa de compensar as deficiências do carro.
Apesar dos obstáculos, Norris mantém-se otimista em relação ao potencial do carro. “Acho que o carro ainda é bom e está numa boa janela, talvez não bom o suficiente para a pole, mas, sim, podemos definitivamente avançar,” concluiu. Este incidente serve como um lembrete claro da recente qualificação do GP da Austrália, onde Norris teve dificuldades em dominar devido à natureza desafiadora do McLaren MCL39.
