Lando Norris não hesitou em expressar a sua frustração após uma conclusão dramática do Grande Prémio dos Estados Unidos de 2024, onde um intenso duelo com Max Verstappen pela última posição do pódio resultou numa penalização de cinco segundos para o piloto da McLaren. A penalização, imposta após o término da corrida, acabou por retirar a terceira posição a Norris e devolvê-la ao seu rival pelo título, Verstappen.
A emocionante batalha no Circuito das Américas foi um dos momentos de destaque da corrida, com ambos os pilotos a pressionarem-se ao limite absoluto. Mas enquanto Verstappen conseguiu resistir aos ataques de Norris, o piloto da McLaren sentiu-se injustiçado—particularmente pelo que considerou decisões inconsistentes dos comissários e pela defesa agressiva de Verstappen.
Norris Ataca os Comissários e Verstappen
Norris estava visivelmente descontento com a decisão tardia dos comissários, afirmando que eles não conseguiam “decidir-se” durante as voltas finais da corrida. Ele também fez uma crítica subtil a Verstappen, acusando o campeão mundial em título de ter ganho uma vantagem ao sair da pista durante a intensa batalha.
“Eles não conseguem decidir-se durante algumas voltas, por isso poderia ter vindo mais cedo,” disse Norris após a corrida. “Ele [Verstappen] também saiu profundo e foi para fora, e ganhou uma vantagem. Ele defende saindo da pista e ultrapassa saindo da pista, mas não vou reclamar, ele defendeu bem e conduziu bem.”
Apesar da frustração, Norris admitiu que Verstappen executou uma condução defensiva sólida e reconheceu a dificuldade que os comissários enfrentaram ao tomar a sua decisão. No entanto, o piloto da McLaren estava claramente irritado com o que via como uma aplicação desigual das regras.
Controvérsia na Curva 12
O momento controverso ocorreu perto do final da corrida, quando Norris, com pneus mais frescos, tentava ultrapassar Verstappen para o terceiro lugar. Numa manobra audaciosa na Curva 12, Norris conseguiu passar à frente, mas foi considerado que tinha ultrapassado fora da pista. Os comissários eventualmente aplicaram-lhe uma penalização de cinco segundos, que o fez descer do terceiro para o quarto lugar na classificação final.
“Não é uma decisão fácil, caso contrário poderia ter sido tomada um pouco mais cedo,” disse Norris sobre as deliberações dos comissários. “[Verstappen] também saiu da pista, e se ele saiu da pista, foi porque entrou demasiado fundo e também ganhou uma vantagem, mas eu não faço as regras.”
Verstappen, que optou por não comentar extensivamente sobre o incidente, deixou a decisão final a cargo dos comissários, afirmando simplesmente: “Tenho a minha opinião, mas não preciso de a dizer aqui, vou apenas deixar os comissários fazerem o seu trabalho e nós analisaremos isso.”
Liderança do Campeonato da McLaren Aumenta, Verstappen Olha para Outro Título
Apesar da penalização e de não ter conseguido um lugar no pódio, Norris e a McLaren ainda tinham motivos para serem positivos. Com o seu colega de equipa Oscar Piastri a pontuar bem, a McLaren alargou a sua vantagem sobre a Red Bull no campeonato de construtores para 40 pontos. Entretanto, o terceiro lugar de Verstappen fortaleceu a sua já confortável liderança na classificação de pilotos, aproximando-o de um quarto título consecutivo.
Para Norris, o resultado foi agridoce. Embora tenha conseguido desafiar Verstappen nos momentos finais, a penalização não só lhe custou um lugar no pódio, mas também pontos críticos na luta pelo campeonato. À medida que a temporada se aproxima do fim, cada decisão e cada resultado tornam-se ainda mais significativos para as classificações de pilotos e construtores.
Com a controvérsia resolvida, tanto a McLaren como a Red Bull irão agora concentrar-se nas corridas restantes, com Verstappen à beira de mais um título mundial e Norris determinado a continuar a pressionar o seu rival até ao fim.
