Norris, de acordo com sua própria admissão, não teve velocidade suficiente para acompanhar Verstappen no domingo no Red Bull Ring. Apesar de garantir sua segunda largada consecutiva na primeira fila do Grande Prêmio da Áustria de Fórmula 1, Lando Norris acredita que o ritmo da McLaren foi simplesmente insuficiente para desafiar Max Verstappen, que conquistou a pole position. Norris ficou a menos de um décimo de segundo atrás de Verstappen durante a classificação de Sprint de sexta-feira e inicialmente o desafiou pela vitória durante a classificação de Sprint de sábado de manhã. No entanto, Verstappen aumentou seu ritmo durante a classificação do GP. A diferença pela qual Verstappen superou Norris, mais de quatro décimos de segundo em uma volta de 64 segundos, é significativa. Norris deu a entender que suas voltas no sábado estavam faltando algo em comparação com o dia anterior, enquanto tentava explicar por que sua McLaren estava atrás da performance dominante de Verstappen. “Foi um pouco mais difícil hoje do que ontem devido ao vento e às condições”, disse Norris. “Mas em comparação com Max, estamos muito mais atrás, mais próximos das Mercedes e Ferraris. Então, parte disso é culpa minha. Ontem, provavelmente fiz uma volta melhor e compensei parte disso, mas hoje havia pelo menos um ou dois décimos que poderiam ter sido ganhos fazendo uma volta muito boa do meu lado, mas ainda não teria sido suficiente para vencer Max. Ele fez um bom trabalho, e a Red Bull fez uma melhoria significativa em relação a ontem, mostrando claramente que eles estavam muito mais rápidos do que o que poderíamos alcançar hoje. Então, ainda estamos em P2, ainda na primeira fila, e espero que possamos converter isso em um resultado positivo amanhã”. Durante a classificação de Sprint de sábado de manhã, Norris teve a oportunidade de desafiar Verstappen por uma vitória na corrida, mas não conseguiu. Ele brevemente assumiu a liderança com uma manobra audaciosa na Curva 3 na volta 5, mas a perdeu para Verstappen e caiu para o terceiro lugar atrás de seu companheiro de equipe da McLaren, Oscar Piastri, depois de deixar a porta aberta.
No entanto, além desse erro, Norris não tem certeza se teria velocidade suficiente em condições de corrida para desafiar Verstappen pela bandeira quadriculada e prevê outro competidor difícil para o Grande Prêmio de domingo considerando a velocidade do holandês na classificação.
“Estou ciente do meu erro”, mencionou Norris em relação à Sprint.
“Foi claramente evidente. Mas com base na vantagem de velocidade que Max teve hoje, provavelmente se estenderá para amanhã também.
“Então, mesmo hoje, não tenho certeza se teria sido capaz de acompanhar o que Max era capaz se fosse apenas entre ele e eu.
“Então, na classificação de hoje, ficou evidente que eles estavam significativamente à nossa frente. Então, veremos”.
No entanto, Norris não estava completamente pessimista, afirmando: “É um novo dia. As circunstâncias podem mudar, e o clima deve ficar muito quente novamente. Ultimamente, as corridas têm sido favoráveis para nós.
“Tem sido uma de nossas forças em comparação com a classificação. Então, estou animado para ver o que podemos alcançar.”
