O holofote está firmemente focado no piloto estrela da Porsche Penske Motorsport, Nick Tandy, enquanto ele define os seus objetivos na prestigiosa Triple Crown das corridas de resistência na próxima corrida de Sebring. Recém-saído da sua notável vitória em Daytona, Tandy está a desfrutar da glória da sua conquista, que agora está a ser aclamada como o “Tandy Slam.”
A vitória de Tandy em Daytona, juntamente com as suas vitórias anteriores nas corridas Rolex 24, Le Mans, Nürburgring e Spa 24-Hour, conferiu-lhe a distinção de ser o primeiro piloto a conquistar as quatro corridas de 24 horas. Agora, ele está a preparar-se para juntar-se a um clube de elite de pilotos que capturaram a cobiçada Triple Crown de Le Mans, Daytona e as 12 Horas de Sebring.
Quando questionado sobre as suas aspirações para a Triple Crown, Tandy afirmou humildemente: “Há uma grande motivação, claro. Mas não é mais do que em qualquer outro ano. Tive a sorte de ganhar lá três vezes em GT, por isso Sebring tem sido um bom evento para mim.”
Tandy não é estranho ao circuito de Sebring, tendo vencido a classe GTLM para a equipa de fábrica da Porsche três vezes consecutivas entre 2018 e 2020, ao volante do Porsche 911 RSR. No entanto, nos últimos dois anos, ele esteve incrivelmente perto de uma vitória geral, apenas para ser impedido por incidentes infelizes.
Se a sorte estivesse do seu lado, Tandy já teria juntado-se às fileiras dos lendários pilotos como Phil Hill, Dan Gurney, Hans Herrmann, Jackie Oliver, Jacky Ickx, Hurley Haywood, A.J. Foyt, Al Holbert, Andy Wallace, Mauro Baldi, Marco Werner e Timo Bernhard, que conquistaram a Triple Crown em 2010.
A incessante busca de Tandy pela vitória e a sua impressionante adaptabilidade em diferentes tipos de corridas tornam-no um concorrente formidável. Apesar do prestígio associado à vitória em grandes corridas, Tandy mantém que a emoção da competição permanece a mesma, seja numa corrida de resistência de alto perfil ou num concurso a nível de clube. Ele disse: “As grandes corridas são fantásticas para ganhar, mas no final do dia, pontuam o mesmo que qualquer outra corrida. E você entra em cada evento com a máxima motivação.”
Tandy, juntamente com os seus companheiros de equipa Felipe Nasr e Laurens Vanthoor, está prestes a alcançar feitos históricos em Sebring. Uma vitória também aproximaria Nasr e Vanthoor da sua Triple Crown, com apenas uma vitória em Le Mans a separá-los deste ilustre feito.
Discutindo a possibilidade de uma vitória em Sebring, Tandy disse: “Seria ótimo. Obviamente, estamos a liderar o campeonato após a primeira ronda. Temos de pensar no foco do campeonato, tanto quanto nas questões de um único evento, mas seria agradável!”
As ambições de Tandy vão além da Triple Crown. Ele também está a almejar uma vitória geral em Petit Le Mans, que completaria as suas “seis grandes” vitórias, incluindo a sua notável vitória em 2015 contra todos os protótipos em condições torrenciais em Road Atlanta.
Enquanto Tandy se prepara para Sebring, ele sabe que não enfrentará as mesmas condições meteorológicas que em Atlanta, mas está igualmente ciente do extenuante teste físico e mental que a corrida de resistência mais difícil exige. Este é o último prémio individual que um dos maiores pilotos de carros desportivos de todos os tempos ainda não conquistou. À medida que o IMSA WeatherTech SportsCar Championship se desloca de Daytona para Sebring, todos os olhos estarão em Tandy enquanto ele tenta conquistar esta última fronteira.
