A fábrica de Casablanca, em Marrocos, é totalmente detida pelo Grupo Renault desde março de 2019. O grupo detém outra fábrica em Tânger, que entrou em funcionamento em 2012. E também a Stellantis produz automóveis em Kenitra, que, aliás, irá duplicar a sua capacidade de produção local e apresentará uma plataforma smart car, para atender a ambição comercial de atingir mais de 22% de quota de mercado na região.
Em face disto, seria, talvez, uma questão de tempo até aparecer a primeira marca automóvel marroquina. A Neo Motors é uma jovem empresa fundada, em 2018, pelo empresário Nassim Belkhayat e por Mohamed Mehdi Bensaid, atualmente Ministro da Juventude, Cultura e Comunicação de Marrocos, com o objetivo de disponibilizar mobilidade a preços acessíveis no país. O Neo é o primeiro automóvel de acordo com esses pressupostos, um SUV de construção robusta, com 3,9 m de comprimento, fabricado na unidade que a marca detém nos arredores de Rabat.
“Queríamos fazer um automóvel para as pessoas, como a VW fez há um século”, afirmou Nassim Belkhayat em entrevista à Bloomberg. “Fabricamos a nossa própria carroçaria, o nosso próprio chassis e o sistema de cablagem elétrica e o restante é fornecido por 43 fornecedores locais”.
A Stellantis é responsável pelo fornecimento dos motores, sendo que o SUV Neo estará disponível a partir de dezembro com a motorização de 1,2 litros e três cilindros a gasolina, com 82 cv; ou na versão com motor 1.6 de quatro cilindros e 115 cv. Ambos associados a uma caixa de velocidades manual.
De acordo com a Bloomberg, o Neo custa o equivalente a menos de 20 mil euros, já com faróis por LED, jantes de liga leve de 15”, Bluetooth, USB, Android Auto e Apple CarPlay, prevendo-se atingir as três mil unidades em 2024. Esse número deverá subir para 15 mil unidades anuais em 2025, ano em que a Neo Motors também estabeleceu o objetivo de lançar uma versão totalmente elétrica.
