Num anúncio recente, Christian Horner da Red Bull descreveu a decisão de mudar o engenheiro de corrida de Liam Lawson, do parceiro de longa data de Sergio Perez, Hugh Bird, para Richard Wood como uma “mudança natural”. Este movimento surge após Lawson ter sido promovido para um lugar na Red Bull ao lado de Max Verstappen, após a performance menos do que estelar de Perez que culminou na sua dispensa após a conclusão da temporada de 2024.
Bird, cuja voz foi uma presença constante no ouvido de Perez ao longo das suas quatro temporadas com a equipa austríaca, irá agora afastar-se deste papel. Em seu lugar, Richard Wood, um ex-engenheiro de performance da Red Bull, irá assumir a liderança. Wood não é estranho à posição, tendo anteriormente substituído Bird durante a sua licença de paternidade no Grande Prémio da Holanda da temporada passada.
Esta decisão não tem estado isenta de controvérsia. Alguns dos apoiantes de Perez atribuíram a culpa pelas suas dificuldades a Bird, citando a sua comunicação pouco clara como um fator contribuinte. Perez, no entanto, tem apoiado o seu engenheiro de corrida, com Horner a insistir que esta controvérsia não teve influência na reatribuição de Bird.
Horner explicou que Bird está agora a transitar para um papel baseado na fábrica, onde o seu vasto conhecimento em pista pode ser bem aproveitado. Esta mudança permitirá a Bird mais tempo em casa, enquanto ainda lhe permitirá desempenhar um papel vital no departamento de dinâmicas de veículos da Red Bull.
Horner afirmou: “Hugh é um engenheiro incrivelmente capaz, e esta mudança é uma situação vantajosa para ambos. É uma evolução natural da equipa que permite a Hugh utilizar melhor as suas habilidades dentro da fábrica, ao mesmo tempo que dá a Wood a oportunidade de subir e engenheirar Liam.”
A promoção de Lawson para a equipa sénior da Red Bull é significativa, dado a sua experiência limitada de menos de uma dúzia de corridas. No entanto, Horner acredita na resiliência mental de Lawson e na sua capacidade de fornecer apoio valioso a Verstappen.
Como Horner explicou, “O objetivo para Liam é claro – fornecer o máximo de apoio possível. Não há expectativa de que ele supere um quatro vezes Campeão do Mundo, mas se isso acontecer, fantástico. Uma das características que se destacou em Lawson é a sua força mental e resiliência, que será crítica, uma vez que ser companheiro de equipa de Max é, sem dúvida, o lugar mais difícil na Fórmula 1.”
Horner enfatizou que a Red Bull fará o seu melhor para nutrir e proteger Lawson, reconhecendo que a tarefa à frente é enorme. No entanto, expressou confiança na capacidade, talento e força mental de Lawson para lidar com a pressão.
A jornada de Lawson na Red Bull em 2025, ao lado de Verstappen, é, sem dúvida, algo a ter em conta. À medida que a Red Bull inicia este novo capítulo, as decisões estratégicas da equipa, bem como o desempenho de Lawson, estarão sob intensa análise.
