Num surpreendente desfecho de eventos, Andrew Wheatley renunciou ao seu cargo como Diretor de Desportos de Estrada da FIA, marcando a mais recente de uma série de mudanças de liderança no organismo regulador. Wheatley, que tem sido uma figura chave no rali e no desporto motorizado todo-o-terreno desde que assumiu o cargo em março de 2022, será sucedido pela sua deputada, Emelia Abel, como Diretora de Desportos de Estrada Júnior.
Uma Mudança de Guarda na Liderança do Rali
A passagem de Wheatley incluiu contribuições significativas para o desenvolvimento das disciplinas de rali e todo-o-terreno, tendo anteriormente exercido funções como gestor da categoria WRC da FIA. Na sua declaração de despedida, Wheatley expressou orgulho pelo seu tempo na FIA e otimismo em relação ao futuro do rali e do desporto motorizado todo-o-terreno.
“Tem sido um privilégio e uma educação trabalhar como parte da equipa da FIA,” disse Wheatley. “Estou confiante de que o trabalho que está a ser feito agora nos ambientes de rali e todo-o-terreno criará uma base muito sólida para o futuro.”
A sua saída acrescenta-se a uma onda de recentes mudanças de pessoal na FIA, embora seja a primeira grande reestruturação no lado do rali da organização. A FIA não ofereceu uma razão específica para a saída de Wheatley.
A Ascensão de Abel e Nova Visão
Ao assumir o cargo, Emelia Abel traz uma vasta experiência em ralis e automobilismo fora de estrada. Abel, que será orientada por Dieter Rencken, pretende infundir nova energia na agenda de ralis da FIA. Tanto Abel como Rencken reportarão ao Diretor Geral da FIA, Alberto Villarreal, que expressou confiança na liderança de Abel.
“A vasta experiência de Emelia em ralis e competições fora de estrada será um enorme ativo enquanto construímos um futuro mais brilhante,” disse Villarreal. “Ela terá o meu total apoio para alcançar os objetivos que definimos para o Campeonato do Mundo de Ralis da FIA em particular.”
Abel ecoou estes sentimentos, enfatizando o seu foco na inovação, inclusão e sustentabilidade como os pilares da sua abordagem.
“Os ralis e as corridas fora de estrada sempre estiveram no coração da minha paixão pelo automobilismo,” disse Abel. “Esta é uma oportunidade única para elevar o auge da competição enquanto alargamos a sua atratividade através de iniciativas de base.”
Desafios e Oportunidades à Vista
Abel assume as rédeas num momento crítico para a FIA. Com o rali e o desporto automóvel todo-o-terreno prontos para crescer, a sua nomeação sinaliza uma ênfase renovada na inovação e no desenvolvimento a nível de base. À medida que o desporto navega por expectativas em evolução dos fãs e imperativos de sustentabilidade, a liderança de Abel será fundamental na definição do seu futuro.
O seu foco imediato deverá estar em fortalecer o Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) e explorar caminhos para uma participação e envolvimento mais amplos.
Perspectivas Futuras
Esta transição de liderança marca um novo capítulo para as disciplinas de rali e todo-o-terreno da FIA. Enquanto Wheatley deixa um legado de resiliência e desenvolvimento, Abel entra com uma visão para impulsionar a transformação e o crescimento. O mundo do desporto automóvel estará a observar de perto enquanto Abel traça o rumo para o futuro do rali sob a bandeira da FIA.
