Michelle Gatting, uma figura chave nas revolucionárias Iron Dames, leva-nos numa viagem de regresso ao seu emocionante debut nas 24 Horas de Le Mans. Ela partilha insights sobre a notável expansão do projeto e o seu papel em impulsionar o talento feminino no automobilismo para uma nova era.
As Iron Dames, uma iniciativa pioneira no automobilismo, têm estado na vanguarda da promoção e cultivo do talento feminino ao volante. Com 16 pilotos a competir em várias séries e disciplinas, incluindo o Campeonato Mundial de Resistência da FIA, IMSA, European Le Mans Series e GT World Challenge Europe, é evidente que as Iron Dames não são apenas participantes – elas são agentes de mudança.
Gatting recorda o início do projeto durante as 24 Horas de Le Mans de 2019. A emoção palpável deste momento inovador – um que viu uma equipa exclusivamente feminina a competir numa arena global – ainda está fresca na sua memória. Ela descreve o profundo sentimento de realização e orgulho que trouxe lágrimas aos olhos da equipa enquanto estavam na grelha de partida, prontos para fazer história.
A resposta do público às Iron Dames tem sido esmagadoramente positiva, apesar do ceticismo inicial devido à natureza efémera de projetos semelhantes anteriores. No entanto, as Iron Dames desafiaram essas dúvidas, não apenas sobrevivendo, mas prosperando. Elas agora gozam de respeito e reconhecimento dentro do paddock, um testemunho da sua paixão, habilidade e profissionalismo.
A força motriz por trás das Iron Dames é Deborah Mayer, uma mulher de força, determinação e bondade. Desde que fundou o projeto em 2018, Mayer tem sido uma mão acolhedora que guia as Iron Dames, fomentando um sentido de família e ambição partilhada.
As Iron Dames estão prestes a expandir ainda mais os seus horizontes. A sua parceria com a Porsche para a temporada de corridas de 2025 representa um novo capítulo na sua jornada. Gatting, agora uma piloto oficial da Porsche, está entusiasmada com o futuro do projeto e as suas ambições pessoais dentro dele. Ela sonha em partilhar um carro com pilotos masculinos de fábrica, desfocando ainda mais as linhas de género no automobilismo.
A iniciativa ‘Apoiada pelas Iron Dames’ é outro passo em frente. Este empreendimento visa orientar três pilotos femininas – Emma Chalvi, Laura van den Hengel e Ava Lawrence – nas disciplinas de corridas GT, ralis e karting.
As Iron Dames já deixaram a sua marca em muitas pistas de corrida. A sua vitória inaugural na European Le Mans Series e a sua primeira vitória no FIA World Endurance Championship são apenas o começo. Gatting partilha que o objetivo final da equipa é conquistar um título de campeonato, um feito que requer consistência e uma busca incansável pela excelência.
Apesar de um início desafiador na temporada no Qatar 1812 km, as Iron Dames não se deixam abater. Os seus olhos estão postos nas próximas 24 Horas de Le Mans, onde pretendem superar o seu melhor resultado anterior.
Num desporto tradicionalmente dominado por homens, as Iron Dames estão a quebrar barreiras e a redefinir normas. Elas representam não apenas um testemunho do poder da destreza feminina no automobilismo, mas também um símbolo inspirador de perseverança, ambição e a busca pela excelência.
