Num notável desenrolar de eventos, a Mercedes triunfou na sua busca para revogar a penalização de cinco segundos inicialmente imposta ao novato da Fórmula 1, Kimi Antonelli, por uma alegada libertação insegura na paragem nas boxes. Esta penalização, que originalmente fez Antonelli descer de um admirável quarto lugar para um menos impressionante quinto no prestigiado Grande Prémio da Austrália, foi com sucesso contestada e anulada.
A penalização original resultou de um incidente durante uma transição tardia para pneus intermédios. Antonelli, que tinha subido impressionantemente de uma posição de partida em 16º lugar para correr em quarto lugar perto do final, foi penalizado porque os comissários perceberam que a sua libertação na pista tinha colocado em perigo o piloto da Sauber, Nico Hulkenberg. O piloto da Sauber foi forçado a travar abruptamente e a desviar-se para evitar uma colisão.
Esta penalização fez com que Antonelli caísse inicialmente atrás de Alex Albon, da Williams, que ele tinha conseguido ultrapassar nas fases finais da corrida. No entanto, a Mercedes, insatisfeita com a decisão, exerceu o seu Direito de Revisão, apresentando uma petição aos comissários na noite de domingo.
O processo de apelação exigiu que a Mercedes apresentasse “um elemento novo, significativo e relevante” à FIA para que a audiência fosse iniciada. A equipa conseguiu cumprir este requisito ao fornecer imagens não divulgadas de uma câmara de rollhoop. Esta evidência em vídeo, combinada com imagens aéreas adicionais de um helicóptero, foi crucial para mudar a perspetiva dos comissários.
Após rever as novas provas, os comissários concluíram que a libertação de Antonelli nas boxes não tinha apresentado quaisquer riscos de segurança. Uma declaração dos comissários esclareceu que o novato não se moveu para a pista rápida até ter percorrido uma distância considerável na zona das boxes. Eles também notaram que Antonelli tinha verificado o seu espelho para garantir que não interferiria no caminho de Hulkenberg.
Os comissários destacaram ainda que as imagens da câmara de rollhoop demonstraram que Antonelli tinha espaço suficiente para passar pelas boxes da McLaren sem comprometer a segurança dos mecânicos da McLaren.
A FIA, convencida pelas provas apresentadas, reverteu a sua decisão inicial de penalizar Antonelli com uma penalização de cinco segundos. Como resultado desta decisão, Antonelli recuperou o seu quarto lugar original na sua estreia na F1, e Alex Albon foi reposicionado para o seu resultado em pista de quinto lugar.
Esta reversão triunfante da decisão inicial não só solidifica a impressionante estreia de Antonelli na cena da Fórmula 1, mas também sublinha o compromisso da Mercedes em garantir jogo limpo e justiça no mundo de alto risco das corridas de automóveis.
