A SLSHOP, empresa de Avon, especializada em automóveis clássicos da Mercedes, descobriu, no Reino Unido, um exemplar único do 500SL (R107), produzido em 1982, que tem a particularidade adicional de contar com apenas 67 km (42 milhas). O veículo nunca foi matriculado, e também não existem registos de que alguma vez tenha circulado em estradas públicas, acreditando-se, por isso, que, com exceção daquela que a marca da estrela tem em exposição no seu museu, em Estugarda, na Alemanha, não exista outra igual, e totalmente de origem.
Apelidado de “cápsula do tempo” pela própria SLSHOP, este 500SL de 1982 e volante à direita apresenta-se no estado original, tendo sido adquirido por um relojoeiro britânico, de nome Hough, a 30 de novembro de 1982, por 24 400 libras esterlinas (cerca de 87 000 libras esterlinas aos valores atuais, isto é, cerca de €100 250). Pintado na cor “Blue Green Metallic”, conta com praticamente todos os opcionais possíveis à época, entre os quais autocolante originais de fábrica, ar condicionado, bancos aquecidos, revestimentos em pele, e ABS. Lançado em 1980, o 500SL desta geração era animado por um motor 5.0-V8 de 231 cv, capaz de permitir-lhe alcançar prestações dignas de nota, e mais ainda para a época, como o demonstram os 0-100 km/h cumpridos em 8,1 segundos, ou a velocidade máxima de 220 km/h.
A história deste 500SL é curiosa, já que o seu comprador transportou-o de reboque para a sua casa em Gnosall, na região de Staffordshire, Inglaterra, onde foi conservado de forma meticulosa e no interior de uma garagem com controlos de temperatura e de humidade. E assim se manteve durante 42 anos, cuidado que se repercute no facto de não exibir um único traço de corrosão, apesar de todo o tempo decorrido. Por tudo isto, a SLSHOP acredita que este é o único 500SL original e sem restauros, além do que está no museu da Mercedes: “Soubemos disto pela primeira vez há 15 anos, quando fomos abordados por Hough no NEC Classic Car Show, e concordámos que a SLSHOP, um dia, se tornaria guardiã do carro. Este Mercedes não será vendido! Estamos a criar um espaço dedicado, com climatização controlada, onde esta notável ‘cápsula do tempo’ permanecerá em exposição”, refere Sam Bailey, fundador da empresa. Também existem planos para exibi-lo no Mercedes-Benz World erguido no interior do que foi o circuito do Brooklands, em Weybrigde, no Surrey, em Inglaterra.
