Daniel Ricciardo, o piloto australiano da RB VCARB 01, foi forçado a se retirar do Grande Prêmio de Fórmula 1 da China. A corrida ocorreu em 21 de abril de 2024, em Xangai, China. Laurent Mekies, o chefe de equipe da RB, expressou decepção com o incidente infeliz que causou a aposentadoria de Ricciardo, considerando o progresso que ele havia feito durante a corrida.
Enquanto Ricciardo estava em nono lugar sob o Safety Car, sua corrida deu uma guinada para pior quando Lance Stroll colidiu com a traseira de seu carro na curva 14, causando danos significativos ao assoalho. Stroll recebeu uma penalidade de 10 segundos por suas ações, mas isso trouxe pouca consolação para Ricciardo, pois ele caiu na classificação e acabou tendo que se aposentar da corrida.
Outro incidente infeliz ocorreu quando a corrida de Yuki Tsunoda chegou ao fim depois que Kevin Magnussen, da Haas, colidiu com sua roda traseira, fazendo com que Tsunoda rodasse. Mekies acredita que tanto Stroll quanto Magnussen poderiam ter evitado esses incidentes, e ele espera que tais ocorrências não se tornem uma característica regular das corridas de Fórmula 1.
Quando questionado sobre as possíveis causas desses choques, Mekies afirmou que não tinha certeza, mas acreditava que ambos os incidentes pareciam desnecessários. Ele expressou seu desejo de que esses incidentes sejam ocorrências isoladas em uma batalha intensa entre os pilotos do meio-campo.
Mekies expressou sua decepção com a oportunidade perdida da RB de marcar pontos na classificação de Construtores. Com ambos os carros eliminados por concorrentes em uma única volta, a RB não pôde lutar pelo valioso ponto que eles estavam mirando. Mekies sentiu que eles tinham o ritmo e a estratégia certa para competir com seus rivais, e Daniel Ricciardo estava em uma posição forte para desafiar Lewis Hamilton antes do Safety Car ser acionado.
Apesar da decepção, Mekies encontrou alguns pontos positivos no desempenho da RB. Ele reconheceu que eles se recuperaram de um início difícil no fim de semana e elogiou Ricciardo por seu desempenho melhorado em comparação com o início da temporada de 2024. Ele acreditava que Ricciardo havia feito progressos significativos nos bastidores e ficou satisfeito em vê-lo se apresentando em alto nível.
Em conclusão, Mekies reconheceu que as corridas podem ser imprevisíveis e às vezes as coisas não saem como planejado. No entanto, ele encontrou conforto no ritmo da RB e no desempenho de Ricciardo, e permanece otimista para as próximas corridas.
