Num recente desenvolvimento na contínua fricção entre os concorrentes da Fórmula 1, McLaren e Red Bull, os executivos da McLaren, Zak Brown e Andrea Stella, fizeram alguns comentários incisivos sobre a dificuldade da Red Bull em reter funcionários.
Brown, que tem sido uma constante irritação para a Red Bull, nunca foi de fugir à controvérsia. No ano passado, durante a turbulência nos bastidores envolvendo Christian Horner da Red Bull, ele expressou as suas opiniões em várias interações com a mídia.
Ele levantou sobrancelhas quando Adrian Newey anunciou a sua saída da Red Bull, comentando numa conferência de imprensa em Miami no mês de maio passado: “A turbulência por lá parece bastante disruptiva. Não me surpreenderia se mais currículos começassem a circular.”
No ano seguinte, a Red Bull sofreu algumas saídas significativas. Jonathan Wheatley, o Diretor Desportivo de longa data, transitou para um papel de Team Principal na Sauber/Audi. Numa jogada significativa, a McLaren contratou o Chefe de Estratégia de Corridas da Red Bull, Will Courtenay, nomeando-o como Diretor Desportivo da McLaren.
No entanto, a mudança de Courtenay para a McLaren foi adiada, com a Red Bull aparentemente determinada a adiar a chegada do seu ex-estratega a Woking o máximo que puder.
Stella foi questionado sobre este atraso durante o fim de semana do Grande Prémio da Austrália, e se a rivalidade crescente entre a McLaren e a Red Bull estava em jogo. Ele respondeu: “Precisamos de aderir a certos contratos, e respeitamos a posição da outra parte neste momento. Vamos esperar pacientemente enquanto eles aplicam o que desejam.”
Apesar da resposta diplomática, Stella, tal como Brown, não conseguiu deixar de insinuar que a McLaren está a tornar-se uma perspetiva mais apelativa do que a Red Bull. Ele afirmou: “Estamos interessados em incorporar expertise, entender mais sobre as operações de outras equipas e criar um ambiente que não só retenha as nossas pessoas, mas que também atraia outras. Parece que essa estratégia apelou a alguns membros seniores do mesmo grupo.”
A McLaren tem sido estratégica ao assegurar contratos de longo prazo com as suas equipas de liderança, técnica e de pilotos durante a pré-temporada. A mais recente contratação é Oscar Piastri, que se comprometeu com uma extensão de vários anos a partir de 2026.
Brown enfatizou a importância de criar um ambiente de trabalho desejável, afirmando que os funcionários e patrocinadores não são roubados – são perdidos. Ele disse: “Trabalhámos arduamente para criar um lugar onde as pessoas queiram estar. Conseguimos manter a estabilidade na nossa parede de boxes, na liderança técnica e na lista de pilotos sem precisar de depender de contratos.”
Comentários desse tipo podem ser vistos como uma alfinetada subtil à Red Bull, especialmente tendo em conta a crítica de Brown à sua seleção de pilotos. Após a impressionante qualificação de Yuki Tsunoda em quinto lugar no Circuito de Albert Park e a saída de Liam Lawson da Red Bull na Q1, Brown disse à Sky Sports: “O Yuki teve um desempenho excecional, ele é provavelmente o que deveria estar na Red Bull considerando o seu desempenho. Mas parecem ter algumas escolhas peculiares para pilotos.”
A saga em curso entre a McLaren e a Red Bull continua a adicionar drama e intriga ao mundo da Fórmula 1, tanto na pista como fora dela.
