O campeão do mundo em quatro ocasiões Max Verstappen continua a brilhar como uma das estrelas mais brilhantes da Fórmula 1, dominando o campeonato de pilotos nas últimas quatro temporadas. À medida que a campanha de 2024 se aproxima do fim, Verstappen falou sobre a sua admiração por outra lenda da F1: Sebastian Vettel.
Verstappen e Vettel: Um Laço Além da Corrida
Embora Vettel tenha anunciado a sua aposentadoria no final da temporada de 2022, o seu legado como campeão em quatro ocasiões com a Red Bull Racing (2010–2013) permanece gravado na história do desporto. Verstappen, que seguiu os passos de Vettel como a peça central da Red Bull, partilhou como a sua relação evoluiu ao longo do tempo.
“Nós trocamos mensagens quase após cada corrida,” disse Verstappen. “O Sebastian é muito simpático; gosto muito dele.”
Ambos os pilotos são celebrados pelos seus períodos na Red Bull, redefinindo o sucesso da equipa durante as suas respectivas eras. O Diretor da Red Bull Christian Horner tem frequentemente elogiado as suas contribuições, chamando-os de pilares do legado da equipa.
Desafios da Red Bull em 2024
Enquanto Verstappen assegurou o seu quarto Campeonato de Pilotos consecutivo em 2024, a Red Bull enfrentou uma competição intensa na classificação dos Construtores, acabando por perder para a McLaren. A equipa baseada em Woking conquistou o seu primeiro Campeonato de Construtores desde 1998 com uma performance dominante, acumulando 666 pontos contra 589 da Red Bull.
Verstappen reconheceu as dificuldades que a Red Bull enfrentou na segunda metade da temporada, com o RB20 a ficar atrás do MCL38 da McLaren e do SF-24 da Ferrari em termos de velocidade pura. A frustração muitas vezes transbordava para Verstappen, que viu a dominância da Red Bull diminuir após a pausa de meio da temporada.
“Não seremos os favoritos no próximo ano, mas tudo bem,” disse Verstappen. “Tivemos problemas, e agora temos de avançar e mudar as coisas. Nas últimas 12 ou 13 corridas, não fomos os mais rápidos. Temos de mudar muito para sermos os primeiros, mas talvez também seja bom não ser o favorito uma vez.”
A Luta por 2025: Uma Pré-visualização
Com a McLaren em alta e a Ferrari também a fazer progressos, a batalha pela supremacia em 2025 promete ser intensa. Verstappen não tem ilusões sobre os desafios que se avizinham, especialmente à medida que as equipas se preparam para o último ano das regulamentações de efeito de solo antes das mudanças sísmicas de 2026.
Para a Red Bull, recuperar o seu lugar no topo exigirá abordar as inconsistências de desempenho do RB20 e garantir que o novo carro, o RB21, consiga entregar resultados numa gama mais ampla de circuitos. O foco e a liderança de Verstappen serão críticos enquanto a equipa navega por esta transição.
Perspectivas Futuras
A temporada de Fórmula 1 de 2025 promete ser uma disputa acirrada, com a Red Bull, McLaren e Ferrari a lutarem pela supremacia. Para Verstappen, o ano representa uma oportunidade de adicionar ao seu palmarés de campeonatos e cimentar ainda mais o seu legado. No entanto, também irá testar a resiliência de uma equipa que prosperou sob pressão, mas que agora enfrenta a sua concorrência mais feroz em anos.
À medida que o holandês continua o seu reinado, a sua amizade com Vettel e as lições aprendidas com um desafiador 2024 poderão fornecer a perspetiva necessária para enfrentar o que está por vir.
