À medida que as ruas cintilantes de Las Vegas se preparam para o seu segundo espetáculo de Fórmula 1, Max Verstappen está à beira de conquistar o seu quarto campeonato mundial. Com uma vantagem confortável de 62 pontos sobre Lando Norris da McLaren, o holandês precisa apenas de terminar a corrida a dois pontos de Norris para assegurar o título com duas corridas por disputar. As probabilidades favorecem fortemente Verstappen, que dominou a temporada de 2024, garantindo oito vitórias contra as três de Norris.
As Fracas Esperanças de Título de Norris
Para Norris, manter o campeonato vivo requer nada menos do que perfeição. O britânico deve ultrapassar Verstappen por pelo menos três pontos em Las Vegas—uma tarefa que exige um resultado entre os oito primeiros mesmo que Verstappen não pontue. Qualquer outro resultado coroaria Verstappen como campeão com base na sua superior contagem de vitórias.
Apesar de ter começado na pole em São Paulo, Norris terminou em sexto lugar enquanto Verstappen subiu do 17º para vencer, sublinhando o desafio que o piloto da McLaren enfrenta para igualar a forma implacável de Verstappen. No entanto, Norris continua focado no campeonato de construtores, com a McLaren a manter uma vantagem de 36 pontos sobre a Ferrari.
“Este é o impulso final,” disse Verstappen antes do confronto em Las Vegas. “É um circuito rápido com longas rectas e muitas oportunidades de ultrapassagem. Desempenhámos bem aqui no ano passado e estou pronto para correr.”
A Batalha dos Construtores Aquece
Enquanto o título de Verstappen parece inevitável, a luta pelo campeonato de construtores continua ferozmente competitiva. McLaren e Ferrari, duas das equipas mais icónicas da Fórmula 1, estão envolvidas numa batalha que pode ir até ao fim em Abu Dhabi. O Charles Leclerc da Ferrari, que partiu da pole em Las Vegas no ano passado e terminou em segundo, também está a perseguir Norris pelo segundo lugar na classificação dos pilotos, estando a 24 pontos de distância.
Os campeões defensores Red Bull, a 49 pontos da McLaren, permanecem matematicamente na corrida depois de acabar com uma seca de 10 corridas com uma forte performance. Sergio Perez, que terminou em terceiro em Las Vegas na temporada passada, está determinado a maximizar o seu desempenho enquanto continua a solidificar o seu lugar dentro da equipa.
“É uma pista que gosto,” disse Perez. “É um espectáculo para os fãs, mas também é uma onde sei que preciso de desempenhar e tirar o máximo do carro.”
Alterações e Desafios em Vegas
O circuito de Las Vegas, caracterizado por longas retas, paredes apertadas e uma atmosfera vibrante, apresenta desafios únicos. Com as temperaturas a descer para as Noites geladas do Deserto de Mojave, os pilotos precisarão gerir cuidadosamente as temperaturas dos pneus e dos travões para um desempenho ideal.
A corrida também marca a estreia de Rui Marques como diretor de corrida, após a saída repentina de Niels Wittich. Marques assume a liderança num momento crucial, com batalhas críticas por toda a grelha e o campeonato em jogo.
Uma Corrida para os Livros de Registos
No ano passado, Las Vegas proporcionou emoções e um impacto económico recorde de $1.5 mil milhões, o maior da história da cidade. Este ano, o evento promete ainda mais, com uma capacidade de admissão geral ampliada, um maior envolvimento da comunidade e uma corrida de apoio da Ferrari adicionada ao programa.
Entretanto, o fim de semana também sinaliza o começo do fim para a histórica passagem de Lewis Hamilton pela Mercedes. À medida que o britânico se aproxima das suas últimas três corridas com a equipa, o desporto despede-se da parceria piloto-equipa mais bem-sucedida da história da Fórmula 1.
Vegas Aguarda os Seus Campeões
Com o campeonato quase concluído, o Grande Prémio de Las Vegas oferece tanto espetáculo como significado. Verstappen está prestes a juntar-se às fileiras de elite dos campeões de quatro vezes, enquanto a McLaren, Ferrari e Red Bull lutam pela supremacia na classificação de construtores.
Enquanto os motores rugem na Strip, as apostas não podiam ser mais altas—Verstappen irá selar o negócio em grande estilo, ou Norris conseguirá uma adiamento improvável? Uma coisa é certa: Vegas está pronta para iluminar o mundo da Fórmula 1 mais uma vez.
