A temporada de Fórmula 1 de 2024 tem sido uma montanha-russa para Max Verstappen. Após um início explosivo, onde conquistou sete vitórias nas primeiras 10 corridas, a sua campanha encontrou um sério obstáculo, ficando sem vencer nas oito corridas seguintes. À medida que a temporada se aproxima do muito aguardado Grande Prémio dos Estados Unidos no Circuito das Américas, Verstappen e a sua equipa da Red Bull Racing estão ansiosos para dar a volta à situação.
Verstappen reconhece os desafios que ele e a equipa enfrentaram recentemente, mas mantém-se otimista à medida que se aproxima o fim de semana. “Tivemos algumas semanas longe das corridas, o que nos deu tempo para nos reorientar e trabalhar arduamente na nossa performance antes do Grande Prémio dos Estados Unidos,” disse Verstappen. “Fizemos algumas alterações no carro para, esperançosamente, se adequar melhor a este circuito, por isso veremos se isso nos torna mais competitivos quando sairmos para a pista.”
O RB20, que dominou a primeira parte da temporada, tem enfrentado dificuldades desde a pausa de verão. Diz-se que a Red Bull está a preparar uma atualização significativa na parte inferior do carro, numa tentativa de recuperar a sua vantagem. O formato do fim de semana de Sprint em Austin significa tempo de prática limitado, mas Verstappen continua esperançoso de que as atualizações resolvam os problemas recentes do carro.
O Grande Prémio dos EUA tem um significado especial para Verstappen, não apenas do ponto de vista das corridas, mas também em termos de envolvimento dos fãs. “Austin é uma cidade realmente fixe e a atmosfera na pista é única. Vou voltar a usar o meu capacete dos EUA para esta corrida, que é uma homenagem aos fãs apaixonados aqui e apresenta a linha do horizonte de todas as três cidades dos EUA em que estamos a correr,” acrescentou.
Apesar dos desafios recentes, Verstappen continua a liderar o Campeonato de Pilotos de 2024 com uma vantagem de 52 pontos. No entanto, Lando Norris da McLaren está a aproximar-se, e com seis corridas restantes, Verstappen sabe que há pouco espaço para erros se quiser garantir o seu quarto título consecutivo.
No que diz respeito ao Campeonato de Construtores, a Red Bull encontra-se numa posição precária. Atualmente, está a 41 pontos da McLaren, e com as performances inconsistentes de Sergio Perez, a equipa também corre o risco de ser ultrapassada pela Ferrari. A equipa da Red Bull, que outrora dominava, agora enfrenta uma luta para se manter competitiva na reta final da temporada.
O Grande Prémio dos EUA promete ser um momento crucial na campanha de 2024 de Verstappen, enquanto ele procura restabelecer a forma da Red Bull e afastar o desafio ao título da McLaren. Todos os olhares estarão voltados para Austin para ver se Verstappen consegue reativar a sua série de vitórias ou se a McLaren e a Ferrari continuarão a reduzir a diferença.
