Max Verstappen alcançou este domingo novo triunfo, dominando o GP de Abu Dhabi para fechar da melhor forma a temporada que lhe deu o terceiro título de Fórmula 1. A Mercedes confirmou-se como vice-campeã de construtores.
O resumo da corrida
Apesar de três fortes ataques na primeira volta, Verstappen (Red Bull) conservou a liderança na frente de Charles Leclerc (Ferrari), para depois conseguir distanciar-se. A McLaren teve um bom começo, com Oscar Piastri em terceiro e Lando Norris em quarto na frente de George Russell (Mercedes).
Mudanças nas posições de pódio, com Piastri a não conter Norris e Russell, caindo para quinto. Piastri foi o primeiro dos homens da frente a trocar de pneus, seguindo-se Norris e Russell. Este último conseguiu ganhar posição em pista a Norris. Isso deixou Yuki Tsunoda (AlphaTauri) em terceiro.
Leclerc operou a troca de pneus na volta 18, com Verstappen a responder mantendo-se na frente do monegasco em quarto. Tsunoda e Lance Stroll (Aston Martin) ficaram no top dois, uma vez que não tinham mudado de pneus.
Depois de ambos entrarem nas boxes, a classificação no topo retomou a ordem anterior, com Vqerstappen em primeiro tendo mais de quatro segundos de margem sobre Leclerc. Russell era o novo terceiro classificado.
Os McLaren perderam o «comboio» da luta pelo pódio e Piastri foi inclusive ultrapassado por Sergio Pérez (Red Bull) perdendo o quinto lugar com menos de 30 voltas cumpridas. Norris trocou de pneus pela segunda vez na volta 34, caindo para décimo. Russell respondeu uma volta depois e manteve a posição na frente do compatriota. Na volta 36, foi Leclerc a trocar de novo os pneus, o que o despromoveu a sexto. Entretanto, Pérez ficou em segundo e Piastri em terceiro.
Com as trocas de pneus à sua frente, Leclerc não demorou a voltar às posições de pódio e Russell colocou-se em quarto, igualmente com ultrapassagens em pista. Pérez atrasou a sua troca de pneus, mantendo-se em segundo até ir às boxes na volta 43. Regressou à pista no quinto posto, à frente de Tsunoda . À volta 44, Verstappen trocou outra vez de pneus, voltando à pista tranquilamente em primeiro. Leclerc era segundo e Russell terceiro, ambos isolados.
Na volta 47, duelo pelo quarto posto entre Norris e Pérez, que até protagonizaram um ligeiro toque. O britânico levou a melhor num primeiro ataque… mas na volta seguinte o mexicano foi mais forte, passando a ser o quarto classificado. Na volta 51, Pérez foi admoestado em cinco segundos, sendo considerando culpado pelo anterior toque com Norris.
Entretanto, surgiu a informação de que Verstappen seria investigado após a corrida devido a uma infração nas boxes. Não era o único nessa situação, prendendo-se com o equipamento dos mecânicos.
Apesar da penalização, Pérez não deixou de atacar e ultrapassar Russell. No entanto, para manter a posição teria de lhe ganhar cinco segundos, tarefa que não se revelava fácil. Leclerc deixou Pérez ultrapassar na última volta, mas tinha a segunda posição garantida devido à penalização imposta ao #11.
Verstappen foi o vencedor 12,105s na frente de Leclerc, com Russell em terceiro. Pérez concluiu em quarto lugar depois de acrescentados os cinco segundos de penalização, sendo Norris quinto. Piastri cortou a meta em sexto à frente de Tsunoda, com Fernando Alonso (Aston Martin) em oitavo.
Lewis Hamilton (Mercedes) fechou em nono e Stroll completou os lugares pontuáveis. Com Sainz apenas em 18.º, a Mercedes garantiu o segundo lugar no Mundial de Construtores à frenter da Ferrari.
Resultados:
