Max Verstappen, o formidável piloto da Red Bull, expressou a sua satisfação com as melhorias transformadoras feitas ao novo RB21. Parece que a equipa da Red Bull teve sucesso em resolver os problemas de desempenho que afetaram o carro do ano passado, para alívio de Verstappen.
Vale a pena recordar que Verstappen teve um início forte na temporada de Fórmula 1 de 2024, mas a subsequente seca de vitórias a meio da temporada fez com que a equipa baseada em Milton Keynes se concentrasse em corrigir os problemas com o então novo RB21, um veículo que se tinha tornado uma fonte de frustração.
O período de inverno viu a equipa da Red Bull intensamente focada em resolver os problemas do ano passado. Quando os testes de pré-temporada no Bahrein começaram, todos os olhares estavam voltados para a Red Bull e a sua máquina renovada. O RB21, embora se assemelhe visualmente ao problemático RB20, introduz uma mudança dramática em termos de desempenho.
Verstappen, que foi vocal sobre as deficiências do RB20 no auge dos seus problemas, partilhou que, neste estágio preliminar de testes no Bahrein, o novo carro é significativamente mais satisfatório de conduzir. Apesar de ter saído ligeiramente da pista na Secção 2 durante a sua volta e ter terminado em terceiro, a um quarto de segundo de Lando Norris, Verstappen relatou uma experiência de condução positiva.
“O carro estava bastante decente de conduzir, para ser honesto,” revelou ele à imprensa, incluindo o PlanetF1.com, na conferência de imprensa da F1 no Bahrein.
No que diz respeito ao ritmo, Verstappen desfrutou da condução, que achou mais previsível. Ele acredita que a equipa aprendeu lições valiosas com o ano passado, que foram aplicadas ao modelo atual. Ele está ansioso por avaliar o desempenho do carro na Austrália, uma pista com uma configuração completamente diferente.
A questão crítica do equilíbrio do carro, que foi um grande ponto de discórdia no ano passado, parece ter sido resolvida. Verstappen sente que a direção em que a equipa está a progredir é promissora. Ele afirmou: “Não pode ser pior do que no ano passado, por isso acho que a direção em que estamos a trabalhar é boa. Há muitas coisas que ainda estamos a discutir e a querer melhorar, mas ontem, eu gostei e isso já é uma grande diferença em relação ao ano passado.”
A Red Bull teve uma temporada difícil no último ano, lutando com o recalcitrante RB20. Verstappen, no entanto, mantém-se reservado sobre as áreas específicas onde o carro melhorou, afirmando apenas que as melhorias são abrangentes.
O quatro vezes campeão do mundo de F1, um crítico vocal do RB20, foi questionado sobre a extensão da sua influência no desenvolvimento do RB21 e a sua contribuição para decisões críticas de design. Verstappen explicou que ele e a equipa reconheceram a necessidade de mudanças substanciais no ano passado. Ele afirmou: “Muitas coisas mudaram. Eu dou o meu feedback sobre o que penso que o carro precisa para ir mais rápido, e foi isso que tentámos aplicar.”
À medida que a nova temporada de corridas se aproxima, o veredicto inicial de Verstappen sobre o RB21 é encorajador. Será interessante observar como o carro se comporta em diferentes pistas e como se sai em relação aos seus concorrentes. Por agora, no entanto, a satisfação do piloto com o veículo é um começo promissor para a Red Bull.
