Max Verstappen começou a temporada de 2024 exatamente onde parou em 2023. No Grande Prêmio do Bahrain, ele habilmente converteu sua pole position em uma vitória com uma condução tranquila. Ele terminou à frente de seu rival da Ferrari em terceiro lugar e de seu companheiro de equipe da Red Bull em segundo lugar, preparando o terreno para um forte início na defesa de seu título. Verstappen dominou a corrida do início ao fim.
Após completar as 57 voltas, Verstappen cruzou a linha de chegada 22 segundos à frente de Perez, que se recuperou de um esforço fraco na classificação para garantir o segundo lugar para a Red Bull. Perez, que largou na quinta posição, fez uma escalada impressionante nas posições. O Grande Prêmio do Bahrain mostrou o forte desempenho da Red Bull, com Verstappen liderando o pelotão. O holandês está determinado a conquistar seu quarto campeonato mundial.
Verstappen expressou sua surpresa com o desempenho do carro, observando que ele superou suas expectativas. Ele descreveu o carro como divertido de dirigir com todos os tipos de pneus. A diferença de 22 segundos entre Verstappen e seus concorrentes demonstra a dominância do carro.
Sergio Perez descreveu o início da temporada como ótimo. Partindo da quinta posição e usando pneus de composto macio, Perez fez uma ultrapassagem ousada em Carlos Sainz no início da corrida, levando-se para o quarto lugar. Ele continuou a reduzir a diferença entre si e os líderes, eventualmente ultrapassando o piloto da Mercedes para garantir o terceiro lugar. O uso estratégico dos pneus de composto macio por Perez permitiu que a Red Bull alcançasse uma dobradinha.
A questão que permanece é se Perez pode desafiar Verstappen em igualdade de condições. A corrida de hoje mostrou uma diferença de 22 segundos entre os dois pilotos. Com o contrato de Perez expirando no final da temporada de 2024, ele deve provar a si mesmo para a equipe e demonstrar sua capacidade de competir com Verstappen. A consistência será fundamental para Perez garantir seu lugar na Red Bull, ao contrário do ano anterior, em que ele lutou com a falta de consistência no carro RB19.
