O Campeão do Mundo em título, Max Verstappen, lançou uma bomba, manifestando a sua intenção de evitar futuros eventos de Fórmula 1 realizados no Reino Unido. Esta declaração surge após a recepção menos do que entusiástica que recebeu no recente evento de lançamento da temporada inaugural da Fórmula 1 em Londres.
A revelação surpreendente foi divulgada por Jos Verstappen, pai de Max, que expressou descontentamento com o tratamento que o seu filho recebeu do público na O2 Arena de Londres. O Campeão do Mundo foi recebido com uma onda de assobios quando apareceu no ecrã durante o evento.
Vale a pena notar que Verstappen e o seu colega de equipa, Liam Lawson, foram os únicos pilotos que não se dirigiram ao público durante a sua aparição no palco. Esta decisão, tomada pela Red Bull no início da fase de planeamento do evento, visava evitar comentários genéricos e insubstanciais após um dia repleto de compromissos com a imprensa.
Enquanto a canção “Start Me Up” dos Rolling Stones – a canção de vitória da Red Bull – tocava em homenagem ao falecido fundador da equipa, Dietrich Mateschitz, o diretor da equipa, Christian Horner, também enfrentou uma recepção negativa. No entanto, Horner pareceu indiferente à reação do público, reconhecendo a recepção com um comentário jovial.
Uma ideia proposta para celebrar a quarta vitória consecutiva de Verstappen no Campeonato do Mundo com um grande espetáculo de luzes e pirotecnia foi cancelada. Em vez disso, a Red Bull optou por se concentrar na cultura automóvel no seu vídeo de lançamento, que precedeu a revelação da decoração do RB21.
O descontentamento do piloto holandês com a recepção morna recebida do público predominantemente britânico levou à sua decisão de se abster de eventos semelhantes realizados no Reino Unido. Esta decisão foi, aparentemente, aceite dentro da Red Bull, que também expressou o seu desagrado com o resultado do evento.
Jos Verstappen apelou aos fãs britânicos para reconsiderarem o seu comportamento após a receção hostil ao quatro vezes Campeão do Mundo. Numa entrevista à publicação holandesa RaceXpress, expressou o seu acordo com a decisão do filho, criticando o comportamento indisciplinado da multidão como prejudicial para o desporto.
O pai Verstappen também defendeu o seu filho e o chefe de equipa Horner, com quem teve um desacordo público no ano passado. Ele expressou desilusão com o resultado do evento e sublinhou a importância de promover o desporto em vez de fomentar a animosidade.
A FIA, o órgão regulador da Fórmula 1, também enfrentou desaprovação do público na O2 Arena. No entanto, entende-se que a FIA vê tais reações como parte do seu papel como aplicadora e reguladora dos regulamentos da F1. A FIA está mais preocupada em abordar a questão do desrespeito entre os concorrentes dentro da Fórmula 1.
Recentemente, a FIA lançou a iniciativa United Against Online Abuse para combater o abuso online. O comportamento tribalista demonstrado na O2 Arena mina os esforços para abordar esta questão. Numa declaração ao PlanetF1.com, a FIA enfatizou a importância do respeito no desporto e instou a comunidade desportiva a considerar o impacto das suas ações tanto online como offline.
A questão deverá ser um tema de discussão na próxima reunião do Conselho Mundial do Motorsport esta quarta-feira.
