Max Verstappen fez uma volta de qualificação impressionante para o GP do México, assegurando o P2 após um início difícil de fim de semana marcado por problemas de motor e equilíbrio. Apesar de uma “sexta-feira inútil” que deixou Verstappen frustrado, o atual campeão do mundo encontrou o seu ritmo quando mais importava, impressionando o conselheiro da Red Bull, Helmut Marko, que descreveu a volta final da Q3 como “mágica” na sua precisão e velocidade.
A sessão não foi isenta de contratempos. Verstappen teve dificuldades no terceiro setor técnico, particularmente na seção do estádio, com as suas curvas apertadas e exigências de equilíbrio. Um pequeno erro ali custou-lhe tempo valioso, uma perda de três a quatro décimos, segundo Marko. No entanto, Verstappen manteve a sua compostura. Depois de a sua volta inicial na Q3 ter sido eliminada por limites de pista, ele reorganizou-se para concretizar a sua tentativa final, garantindo o segundo tempo mais rápido com uma condução impecável.
“Não, perdemos três a quatro décimos no terceiro setor e tivemos que controlar isso,” explicou Marko, creditando à resposta rápida da equipa a capacidade de afinar o carro e fazê-lo funcionar de forma otimizada. Os engenheiros da Red Bull trabalharam diligentemente para ajustar a configuração do RB20 para as condições de alta altitude do Autódromo Hermanos Rodríguez, um ambiente onde o ar rarefeito e as altas temperaturas pressionam tanto os pilotos como os carros.
Marko foi rápido a aplaudir o trabalho da equipa nos bastidores. “Temos que elogiar os engenheiros, um grande elogio para eles,” disse ele. “Eles encontraram a direção certa para um carro que funciona numa janela estreita. Também diria que as temperaturas mais elevadas, quase 13 graus, nos ajudaram.” A performance de qualificação de Verstappen, combinada com a configuração bem afinada da Red Bull e a eficiência da unidade de potência, posicionou-o fortemente na primeira fila ao lado do pole-sitter Carlos Sainz.
No entanto, Verstappen sabe que o desafio está longe de terminar. O ritmo da McLaren continua a ser uma preocupação chave, com dados a indicar que eles têm uma vantagem sobre a Red Bull em certas condições. Isto significa que Verstappen terá de se manter alerta, antecipando um forte ataque de Lando Norris da McLaren e da feroz competição à sua volta.
À medida que a corrida de domingo se aproxima, o início de Verstappen em segundo lugar destaca não apenas a sua habilidade, mas também a finesse estratégica da sua equipa, que encontrou um equilíbrio para enfrentar as exigências únicas do México. Para os fãs, isso preparou uma batalha tentadora enquanto o campeão se prepara para defender a sua posição e lutar pela vitória entre rivais ferozes.
