A 67ª edição anual da Daytona 500 promete proporcionar outra emocionante “Grande Corrida Americana”, com 45 equipas a lutar por um lugar no maior evento da NASCAR. Enquanto as 36 equipas com carta de condução têm entrada garantida, as restantes nove viaturas abertas devem batalhar para se inserir no pelotão.
Um piloto que já sabe que vai competir é o campeão de quatro edições das 500 Milhas de Indianápolis, Helio Castroneves, que irá conduzir um Chevrolet da Trackhouse Racing. Se ele não conseguir qualificar-se pelos meios tradicionais—seja na qualificação a uma só viatura ou nas Duels—ele ainda assim fará parte da grelha graças à nova Provisória de Isenção Aberta da NASCAR como a 41ª entrada.
Entradas Abertas à Procura de Lugares na Daytona 500
Com apenas quatro lugares abertos disponíveis, a luta pelas posições de partida da Daytona 500 será intensa. Aqui está uma análise das nove entradas não charterizadas que lutam pela sua oportunidade de glória:
🏁 Corey LaJoie – No. 01 Ford Mustang (Rick Ware Racing)
🏁 Justin Allgaier – No. 40 Chevrolet (JR Motorsports) [Primeira corrida da Cup Series da JRM]
🏁 JJ Yeley – No. 44 Chevrolet (NY Racing Team)
🏁 Martin Truex Jr. – No. 56 Toyota (Tricon Garage) [Primeira corrida da Cup para a Tricon]
🏁 Anthony Alfredo – No. 62 Chevrolet (Beard Motorsports)
🏁 Chandler Smith – No. 66 Ford Mustang (Garage 66)
🏁 B.J. McLeod – No. 78 Chevrolet (Live Fast Motorsports)
🏁 Jimmie Johnson – No. 84 Toyota (Legacy Motor Club)
O nome em destaque nesta lista? Jimmie Johnson, o campeão da NASCAR Cup Series por sete vezes, regressa ao Legacy Motor Club como uma entrada aberta, com o objetivo de garantir a sua presença na corrida no seu icónico No. 84 Toyota.
Outra grande história é a de Martin Truex Jr., que está a tentar fazer a sua primeira participação na Daytona 500 com um carro não charter com a Tricon Garage. A equipa, que apresenta a entrada de Truex em parceria com a Joe Gibbs Racing, reúne-o com o chefe de equipa campeão de 2017, Cole Pearn, adicionando um elemento de intriga à sua tentativa de qualificação.
Se Truex conseguir participar na corrida, isso marcará o primeiro evento da Cup Series para a Tricon Garage, um grande marco para o poderoso grupo da Truck Series.
Campeão Defensor do Daytona 500: William Byron
William Byron e a Hendrick Motorsports entram como os campeões defensores do Daytona 500, à procura de se tornarem os primeiros vencedores consecutivos desde Sterling Marlin em 1994-95.
Como Vão Qualificar os Carros Abertos?
Com nove carros abertos e apenas quatro lugares disponíveis, a qualificação para o Daytona 500 é um desafio brutal. Estes pilotos têm duas oportunidades para se qualificarem:
🚀 Qualificação de Carro Único (Quarta-feira, 14 de Fevereiro)
- Os dois carros abertos mais rápidos na qualificação irão garantir a sua participação na corrida.
🔥 Duels Bluegreen Vacations (Quinta-feira, 15 de Fevereiro)
- O carro aberto com melhor classificação em cada corrida Duel irá assegurar os últimos dois lugares de partida.
Se Castroneves não conseguir qualificar-se por velocidade ou pelos Duels, ele irá reclamar a Isenção Provisória Aberta como a 41ª entrada.
O que Observar: As Narrativas a Caminho de Daytona
🏆 A Tentativa de Jimmie Johnson de Entrar no Campo – Conseguirá o campeão sete vezes assegurar-se para o seu retorno ao Daytona 500?
🚀 A Estreia de Martin Truex Jr. e da Tricon Garage na Cup – Conseguirá Truex qualificar-se num carro não charter, ou ficará de fora da corrida completamente?
📢 A Primeira Participação na Cup da JR Motorsports – Justin Allgaier carrega as esperanças da equipa de Dale Earnhardt Jr., mas conseguirá sobreviver ao corte?
🔄 A Estreia de Helio Castroneves no Daytona 500 – Como se sairá o ícone da IndyCar na sua primeira tentativa no evento de maior prestígio da NASCAR?
Com 45 carros a lutar por 40 lugares, espere drama, desgosto e batalhas intensas para garantir um lugar na grelha do Daytona 500.
