Liam Lawson recebeu uma oportunidade de ouro para se afirmar na Fórmula 1 ao substituir Daniel Ricciardo na RB para as restantes seis corridas da temporada de 2024. O neozelandês, que se destacou como piloto substituto da equipa irmã da RB no ano passado, revelou que soube da sua promoção duas semanas antes do anúncio oficial.
Lawson irá juntar-se a Yuki Tsunoda para o resto da temporada, enquanto visa garantir um lugar permanente na RB para 2025. As suas anteriores atuações fortes com a equipa baseada em Faenza não foram suficientes para lhe garantir uma vaga a tempo inteiro na última época, mas a decisão da Red Bull de despedir Ricciardo antes do final da temporada deu a Lawson uma segunda oportunidade.
Lawson: “Soube da Promoção Há Semanas”
Lawson revelou que foi informado do seu regresso à grelha da F1 antes do Grande Prémio do Azerbaijão. “Finalmente parece real,” disse Lawson ao New Zealand Herald. “Soube disso nas últimas duas semanas, mas até que não seja divulgado ao mundo, nunca parece realmente definitivo. Não pude contar a ninguém.”
O jovem de 21 anos acrescentou: “Era o plano há muito tempo. Havia uma data contratual que precisava de ser cumprida, e há algumas semanas, disseram-me que era isso que ia acontecer.”
Tensão em Singapura à Medida que a Troca de Pilotos se Aproxima
Lawson admitiu que a atmosfera na garagem da RB durante o GP de Singapura era tensa enquanto a equipa se preparava para a mudança de piloto a meio da temporada. “Singapura definitivamente não foi um fim de semana agradável para mim,” disse ele. “Todos nós sabíamos o que estava a vir.”
Apesar das circunstâncias incómodas, Lawson elogiou Ricciardo pela sua profissionalismo e apoio. “O Daniel sempre foi muito bom para mim. Mesmo quando corri no ano passado e nesta temporada, ele sempre foi alguém com quem nunca me senti em competição,” explicou Lawson. “Não foi uma sensação agradável, mas esta é a minha oportunidade na F1, e tenho de aproveitá-la ao máximo.”
Ricciardo, conhecido pela sua presença carismática e abertura, encorajou Lawson a aproveitar o momento. “Ele disse-me, ‘tens de tirar o máximo proveito disto,’ e eu tenho um enorme respeito pela forma como ele lidou com tudo,” continuou Lawson. “É uma posição semelhante à que eu estive no ano passado, mas ele é muito mais público e famoso, e lidou muito bem com as perguntas e a escrutínio.”
A Grande Oportunidade de Lawson: Uma Chance para Fazer Contar
Enquanto Lawson se prepara para a sua sequência de seis corridas, ele sabe que esta é a sua única oportunidade para impressionar no mundo altamente competitivo da Fórmula 1. Com a saída de Ricciardo ainda fresca, o desempenho de Lawson nestas últimas corridas pode determinar o seu futuro no desporto. A próxima corrida em Austin será crucial, uma vez que tanto Lawson como a RB visam maximizar o seu potencial e lutar contra a McLaren no Campeonato de Construtores.
Para Lawson, não se trata apenas de substituir um favorito dos fãs; é sobre provar que ele pertence ao auge do desporto motorizado.
