Carlos Sainz, que estará deixando a equipe italiana ao final da temporada para dar lugar ao sete vezes campeão mundial de Fórmula 1 Lewis Hamilton, está atualmente apenas quatro pontos atrás de Leclerc na classificação. Apesar de ter perdido o Grande Prêmio da Arábia Saudita devido a uma apendicite, Sainz conseguiu garantir pódios em todas as três corridas em que competiu, e até mesmo saiu vitorioso na Austrália após seu retorno da cirurgia.
Quando questionado sobre a adaptação de Sainz ao carro em comparação com o seu próprio, Leclerc respondeu: “Acredito que é simplesmente uma questão de ele se sair melhor”. Reconhecendo as dificuldades que enfrentou na corrida de abertura no Bahrein, Leclerc reconheceu o desempenho superior de Sainz nas duas corridas seguintes. Ele admitiu: “Agora é minha responsabilidade melhorar, especialmente em termos de ritmo de classificação, que tradicionalmente tem sido uma das minhas forças. Tenho tido dificuldades para fazer uma volta sólida”.
Leclerc expressou confiança em sua capacidade de melhorar rapidamente seu desempenho na classificação, afirmando: “Não estou preocupado, mas preciso demonstrar meu progresso na pista, começando com a sessão de classificação de amanhã”. Atualmente, a Ferrari ocupa a segunda posição na classificação de Construtores da Fórmula 1 de 2024, atrás da Red Bull por 21 pontos. O tricampeão mundial da Red Bull, Max Verstappen, venceu três das quatro corridas e sempre largou na pole position.
No Grande Prêmio do Bahrein, Sainz garantiu um terceiro lugar, enquanto Leclerc chegou em quarto. As mesmas posições foram replicadas no Japão, onde Sainz mais uma vez superou seu companheiro de equipe na classificação. Na Austrália, a Ferrari alcançou uma dobradinha. Leclerc acredita que a China, que retorna ao calendário após uma ausência de dois anos, será uma pista mais favorável para a Ferrari em comparação com a corrida anterior no Japão, embora ele ainda espere que a Red Bull tenha vantagem. (Reportagem de Alan Baldwin)
