Vencedor da corrida, Charles Leclerc de Mônaco comemorou sua vitória com a equipe Ferrari. Em 26 de maio de 2024, durante o Grande Prêmio de Mônaco, que faz parte do Campeonato Mundial de Fórmula 1 e aconteceu em Monte Carlo, Mônaco, Leclerc finalmente conquistou sua corrida em casa. Essa vitória pode ter implicações significativas e é uma conquista importante para Leclerc após anos de tentativas. Isso compensa mais do que suficiente a corrida monótona de 78 voltas que antecedeu o momento de destaque de Leclerc no pódio.
Apesar dos debates em curso sobre se Mônaco deve permanecer no calendário da F1, este evento tem sido um marco desde a década de 1950 e é considerado o Grande Prêmio mais prestigioso de todos. Leclerc, que cresceu observando as mesmas ruas que agora abrigam as arquibancadas onde os fãs locais se reúnem para apoiá-lo, sabe disso melhor do que ninguém. Embora ele tenha tido várias oportunidades no passado para acabar com sua seca, não foi até esta temporada que ele finalmente alcançou a vitória tão ilustre que vinha perseguindo.
Em 2021, Leclerc impressionou ao garantir a pole position em seu subestimado Ferrari SF-21, superando os concorrentes da Red Bull e Mercedes. No entanto, um acidente durante sua última volta no Q3 na chicane da Piscina e uma falha no eixo de transmissão em sua volta de reconhecimento o impediram de competir. Ficar no grid para o hino nacional, sabendo que seria apenas um espectador, foi uma decepção devastadora.
No ano seguinte, em 2022, Leclerc se viu em uma situação semelhante. Enquanto estava no cockpit, ele experimentou uma sensação de impotência, incapaz de evitar um erro estratégico da Ferrari que lhe custou caro. Esses contratempos apenas intensificaram seu desejo de conquistar a vitória em sua corrida em casa, tornando sua recente vitória no Grande Prêmio de Mônaco ainda mais significativa.
Mesmo quando ele não estava na disputa pela vitória na corrida, ele enfrentou circunstâncias infelizes. Uma falha nos freios acabou com sua primeira corrida na F1 em 2018, e ele sofreu um furo com a Ferrari na temporada seguinte, enquanto tentava se recuperar de um erro anterior.
Enquanto isso, ele foi privado de um pódio provável no ano passado, quando uma penalidade por obstruir Lando Norris o fez cair do terceiro para o sexto lugar.
Cada tentativa malsucedida levou a especulações sobre uma maldição em Leclerc. No entanto, a estrela da Ferrari descartou tais teorias e se recusou a se lamentar com a decepção.
Leclerc tinha uma pontuação para acertar, e ele fez exatamente isso. Desde o início dos treinos, ele estava em excelente forma, empurrando seu Ferrari SF-24 ao limite e assumindo riscos que seus concorrentes não ousariam.
Como observado pelo companheiro de equipe da Ferrari, Carlos Sainz, enquanto os outros eram cautelosos em encontrar seu ritmo, Leclerc já estava no modo de classificação desde o início.
“Ele sempre foi incrivelmente rápido em Mônaco. Ele se saiu excepcionalmente bem”, disse Sainz. “A única diferença que notei foi que ele parecia estar no modo de Q3, correndo duas vezes, já na FP1, no modo de Q3, correndo duas vezes”.
Isso se traduziu em Leclerc liderando as tabelas de tempos nas segunda e terceira sessões de treinos, fazendo com que os dois pilotos da Red Bull admitissem a derrota.
Com determinação, Leclerc provou a si mesmo e conquistou sua terceira pole position em Mônaco.
Uma mudança inesperada no motor após a terceira sessão de treinos causou tensão dentro da equipe Ferrari. No entanto, Leclerc permaneceu calmo e focado em seu objetivo final. O chefe da equipe Ferrari, Frederic Vasseur, mais tarde discutiu como Leclerc superou a tensão que foi evidente no ano passado e abordou este fim de semana com uma atitude mais calma.
Vasseur revelou: “No ano passado, ele parecia um pouco nervoso e tenso desde o início do fim de semana. Mas este ano, ele estava muito mais relaxado desde o início. Desde a primeira volta da primeira sessão de treinos, ele teve um fim de semana fantástico. Mesmo quando tivemos um problema na sessão de classificação, fazendo com que perdêssemos tempo valioso, ele permaneceu calmo e no controle”.
Apesar da reputação de Leclerc como um piloto que se destaca em performances de uma única volta, ele não liderou as tabelas de tempos nos dois primeiros segmentos de classificação. Nesta temporada, ele lutou para mostrar sua velocidade habitual, incluindo um erro na Austrália que permitiu que Sainz assumisse a liderança.
No entanto, quando Leclerc identifica uma fraqueza, ele trabalha duro para superá-la. Com alguns ajustes na configuração de seu carro para a sessão de classificação final, ele recuperou a confiança e garantiu a pole position provisória. Ele então melhorou ainda mais seu tempo em sua segunda volta, batendo por pouco Oscar Piastri.
“Enfrentamos algumas dificuldades com o equilíbrio do carro”, admitiu ele. “Eu não conseguia encontrar a sensação certa. No entanto, durante o Q3, fizemos alguns ajustes, especialmente com a asa dianteira e as ferramentas, e recuperei meu ritmo. Então, fiquei um pouco mais satisfeito no Q3”.
A diferença de tempo foi de apenas 0,154 segundos, uma pequena vantagem considerando tudo. No entanto, Mônaco não é uma pista comum, e a margem semelhante entre o segundo e o sétimo carros da McLaren demonstrou que Leclerc era superior ao resto.
Leclerc aproveitou a ocasião, mas ele já esteve na mesma posição duas vezes antes, e Mônaco o puniu severamente no passado para que ele não considerasse essa conquista como garantida.
No entanto, mesmo pelos padrões de Mônaco, a corrida acabou sendo um assunto muito mais simples, algo que Leclerc sempre esperou, mas nunca experimentou no passado.
Um grande acidente na primeira volta envolvendo o Red Bull de Sergio Perez e os carros da Haas em Beau Rivage resultou em uma longa interrupção de 45 minutos com bandeira vermelha.
De acordo com os regulamentos esportivos, os competidores puderam trocar seus pneus durante uma parada, o que praticamente anulou a importância da estratégia, já que os pilotos nas posições de pontos aproveitaram a oportunidade para trocar de compostos e cumprir a mudança obrigatória.
Com 77 voltas ainda por percorrer, isso significava que gerenciar o ritmo se tornou ainda mais crucial do que o normal, já que os carros estavam dando voltas mais próximas aos padrões da Fórmula 2 em certos estágios.
Mas, como Leclerc insinuou, dirigir em uma velocidade mais lenta em espaços apertados tem suas desvantagens; a concentração pode diminuir, os pontos de referência podem ser perdidos e os pilotos podem se tornar mais propensos a cometer erros.
A Ferrari também teve que navegar pelos riscos potenciais que poderiam surgir se Norris, em quarto lugar, aproveitasse a parada de Russell com pneus médios.
A calma que tomou conta da equipe Ferrari durante os fins de semana de corrida é evidente em sua capacidade de se comunicar perfeitamente com os estrategistas, engenheiros de corrida e pilotos, sem qualquer preocupação com Norris representando uma ameaça com pneus novos.
Em comparação com as temporadas anteriores, a Ferrari exibiu o mesmo nível de controle e confiança de uma equipe de Fórmula 1 altamente bem-sucedida com vários campeonatos em seu currículo.
A Ferrari também teve algumas circunstâncias favoráveis. A bandeira vermelha, que neutraliza o aspecto estratégico que normalmente desempenha um papel crucial nas corridas de Mônaco, funcionou a seu favor. Além disso, Sainz sofreu um furo na primeira volta devido ao contato com Piastri na Curva 1, fazendo com que ele caísse para o final do pelotão.
Essa interrupção impediu que Sainz fosse perseguido de perto pelos carros da McLaren, poupando-o de constrangimento. Além disso, o contato de Piastri com Sainz resultou em danos em seu próprio McLaren que não puderam ser totalmente reparados, estimando-se que tenham custado até 0,250s por volta.
No entanto, Leclerc conquistou sua parte de sorte. Ele entregou voltas excepcionais quando mais importava, gerenciou com sucesso duas largadas paradas e sua liderança de sete segundos no final demonstrou que ele tinha ainda mais ritmo em reserva.
A forte finalização de Leclerc garantiu uma corrida tranquila até a linha de chegada e permitiu que ele saboreasse as últimas voltas passeando pelas ruas prestigiosas de Mônaco em um carro de Fórmula 1 da Ferrari.
Mas foi nesse momento que Leclerc encontrou seu maior desafio, e não foi outro piloto. A coisa mais próxima de impedi-lo não era um concorrente rival ou mesmo sua própria equipe, como havia sido no passado. Em vez disso, eram as lágrimas que surgiram quando ele se lembrou de seu falecido pai, Hervé.
A tragédia sempre fez parte da carreira de Leclerc, mesmo antes de ele chegar à F1. Jules Bianchi, seu padrinho que lutou para garantir que a Ferrari reconhecesse seu talento, tragicamente sucumbiu a ferimentos enquanto perseguia seus próprios sonhos em 2015. E em 2017, Hervé perdeu a batalha contra a doença, perdendo a oportunidade de testemunhar o sucesso de seu filho no grande palco.
Desde então, Leclerc fez uma promessa a si mesmo de que não deixará o guia deles ser desperdiçado. Ele desenvolveu uma força mental que lhe permite canalizar sua angústia em seu desempenho na pista.
No entanto, ficou evidente que as emoções que vinham se acumulando ao longo do fim de semana haviam cobrado um preço de Leclerc. Enquanto ele estava em cima de seu carro da Ferrari vitorioso, ele soltou um rugido que era igualmente apaixonado e aliviado.
Com um sorriso radiante no pódio, envolto na bandeira de Mônaco, Leclerc olhou para cima para ver seus amigos nas varandas. Eles estiveram lá para ele nos momentos difíceis, quando tudo parecia estar desmoronando.
Leclerc sempre quis o amor de Mônaco, e agora ele o tem. Este pode ser um fim de semana significativo que o inspira a alcançar alturas ainda maiores no futuro.
Leclerc alcançou o resultado que chamou a atenção dos jornais que ele ansiava desde sua última vitória em julho de 2022. Combinado com suas performances consistentes nesta temporada e as dificuldades da Red Bull em Mônaco, Leclerc agora está 31 pontos atrás do líder do campeonato.
As recentes atualizações feitas pela equipe Ferrari em Imola melhoraram o conforto de Leclerc ao volante. Agora, ele tem a capacidade de manipular o SF-24 de acordo com suas preferências, ao contrário de seu imprevisível antecessor.
“Charles demonstrou grande confiança em suas habilidades de frenagem”, avaliou Marc Gene. “Em Rascasse e Sainte Devote, ele foi excepcionalmente rápido. Recentemente, fizemos ajustes nas configurações do carro, e ele expressou satisfação com a forma como o carro agora responde aos seus comandos. A partir de seu desempenho em Imola, é evidente que ele tem aproveitado ao máximo a experiência de dirigir o carro, e podemos dizer com confiança que ele está satisfeito com seu comportamento”.
Ao contrário de 2022, Leclerc agora se encontra em um ambiente da Ferrari que o apoia totalmente e visa maximizar seus talentos, em vez de impor limitações a ele. Essa transformação foi influenciada principalmente por Vasseur, o líder perspicaz que a Ferrari tanto esperava, que restaurou a fé de Leclerc na marca.
A competição na Fórmula 1 nunca foi tão acirrada, mas a Ferrari está se levantando para o desafio com uma determinação renovada, tendo Leclerc como centro de tudo. O próprio Leclerc nega qualquer crença nas teorias de maldição que o cercavam, mas sem dúvida havia um peso em seus ombros que agora foi levantado. Vasseur acredita firmemente que o recente triunfo de Leclerc em Mônaco o impulsionará a alturas ainda maiores, solidificando seu status como o filho pródigo da Ferrari.
Vasseur admitiu: “Acho que a vitória em Mônaco foi crucial para Charles. Ele carregava a pressão dessa vitória há anos. No entanto, não se trata apenas de Mônaco; acredito que esse sucesso aumentará sua autoconfiança e terá um impacto positivo em sua abordagem aos eventos futuros”.
Independentemente do que o resto da temporada reserva, como enfatizou Vasseur, o Leclerc do passado agora é coisa do passado. A versão mais recente de Leclerc, que liderará a carga da Ferrari para recuperar sua posição no topo da Fórmula 1, chegará a Montreal com um novo senso de propósito e sem as restrições que o seguravam antes.
© 2024
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