Leclerc foi o único piloto capaz de desafiar Max Verstappen durante a classificação no Bahrein, mas apesar de seus esforços, ele não conseguiu garantir a pole position. No entanto, ele permaneceu determinado a compensar isso durante a corrida no sábado.
Infelizmente, ficou evidente desde o início da corrida que o Ferrari #16 estava com dificuldades. Ele foi ultrapassado por George Russell da Mercedes, Sergio Perez da Red Bull e eventualmente Carlos Sainz da Ferrari #55.
O desempenho de Leclerc foi errático, pois ele continuamente travava os freios dianteiros. Após a corrida, ele revelou que estava enfrentando um problema com temperaturas inconsistentes nos freios entre os lados esquerdo e direito do carro.
Ele afirmou: “O problema nos freios era impossível de ignorar nas primeiras 15 voltas e só piorou a cada volta. Por volta da volta 15 ou 20, o problema finalmente se estabilizou. A equipe me informou pelo rádio que havia uma diferença de temperatura de mais de 100 graus entre os freios dianteiros direito e esquerdo, o que é uma diferença significativa. Nesse ponto, percebi que a melhor ação a ser tomada era levar o carro para casa. Tive dificuldade em contornar as curvas nove e dez por algumas voltas, experimentando um manuseio desequilibrado e travamentos frequentes. Fiz ajustes significativos na tentativa de corrigir a situação.”
Leclerc expressou sua frustração com sua primeira corrida da temporada, afirmando: “Foi uma corrida incrivelmente frustrante. Eu estava ansioso por esta corrida há muito tempo, esperando mostrar nossas capacidades. Infelizmente, devido ao sistema de freio desequilibrado e ao desempenho geral do carro, não pude demonstrar o que realmente éramos capazes. Precisamos analisar minuciosamente onde as coisas deram errado para garantir que esse problema não se repita.”
Apesar de sua decepção, Leclerc conseguiu terminar à frente de George Russell da Mercedes, garantindo o quarto lugar. Ele encontrou alguma satisfação nesse resultado, mas acreditava que o segundo lugar poderia ter sido alcançado.
Refletindo sobre as dificuldades de Leclerc, o chefe da equipe Ferrari, Frederic Vasseur, comentou: “Charles enfrentou dificuldades com os freios durante toda a corrida, o que levou ao desgaste excessivo dos pneus durante o primeiro trecho. Consequentemente, tivemos que fazer uma parada mais cedo do que o planejado. Faremos uma investigação completa para determinar por que os freios não atingiram a temperatura correta.”
A batalha entre Carlos e Charles foi realmente notável!
