Lando Norris vai partir da frente na corrida Sprint do GP de São Paulo de Fórmula 1, depois de ser o mais veloz do Sprint Shootout em Interlagos. A sessão chegou a estar interrompida com bandeira vermelha.
O resumo da qualificação
No SQ1, foi Max Verstappen (Red Bull) a completar a primeira volta lançada, mas logo foi superado por Carlos Sainz (Ferrari) que, por sua vez, viu Lewis Hamilton (Mercedes) ser ainda mais veloz. Kevin Magnussen (Haas) também se mostrava competitivo nesta fase, estando no top cinco.
Menos de dez minutos decorridos, e em zona de eliminação estavam Lance Stroll (Aston Martin), Guanyu Zhou (Alfa Romeo), Alexander Albon (Williams), Yuki Tsunoda (AlphaTauri) e Logan Sargeant (Williams). Em risco de cair caso algum desses cinco rivais melhorassem estavam Oscar Piastri (McLaren) e Esteban Ocon (Alpine) em 14.º e 15.º, respetivamente.
E, pouco depois, desastre para Ocon. O gaulês não só foi ultrapassado por Tsunoda, como também perdeu o controlo do seu Alpine à saída do S do Senna, tocou em Fernando Alonso (Aston Martin) que passava no local e colidiu com as barreiras. Fim de qualificação para ambos devido aos danos nos monolugares e bandeira vermelha.
Antes da interrupção, os lugares do bottom cinco estavam ocupados por Ocon, Stroll, Zhou, Albon e Sargeant, ao passo que Lando Norris (McLaren) tinha acabado de se colocar em segundo pouco atrás de Verstappen.
Com o final do SQ1 depois da bandeira vermelha, seguiu-se o SQ2. Um eliminado já era conhecido: Alonso, que devido aos danos sofridos no incidente com Ocon não pôde voltar à pista mesmo tendo chegado à segunda fase e assim ficou relegado ao 15.º posto na grelha de partida da corrida Sprint.
O SQ2 começou um pouco mais tarde do que o previsto devido aos trabalhos de resolução do incidente de Ocon. Verstappen colocou-se no topo com as primeiras voltas lançadas, à frente de Pérez e de Norris… que foi ultrapassado pelo colega Piastri e por Nico Hülkenberg (Haas).
Enquanto Verstappen melhorou ainda mais, os pilotos iam lutando por uma das dez vagas no SQ3, e nos últimos minutos vários pilotos demonstraram potencial para melhorar e visarem uma posição entre os dez primeiros.
Depois do bom ritmo evidenciado até então, a Haas não evitou a eliminação, com Magnussen em 11.º e Hülkenberg em 12.º. O dinamarquês ficou a 51 milésimos de seguir em frente, sendo Tsunoda o último apurado. Pierre Gasly (Alpine) foi 13.º na frente de Valtteri Bottas (Alfa Romeo) e, sem ter efetuado qualquer tempo, como já dissemos Alonso ficou em 15.º.
No SQ3, só nos últimos dois minutos surgiram voltas cronometradas, com Norris a destacar-se face a Verstappen por apenas 61 milésimos na única tentativa. Em terceiro ficou Pérez, seguindo-se os Mercedes de George Russell e de Hamilton.
Tsunoda garantiu a sexta posição na frente do melhor Ferrari, de Charles Leclerc. Daniel Ricciardo (AlphaTauri), Sainz (Ferrari) e Piastri completaram o top dez por esta ordem.
Resultados:
