Um diálogo nos bastidores entre Lando Norris e Max Verstappen na sala de arrefecimento lançou luz sobre um erro oculto de Norris durante a fase final do Grande Prémio da Austrália. Um erro que passou em grande parte despercebido, graças à sua ausência na cobertura televisiva da corrida.
A corresponder às expectativas como os potenciais campeões da Fórmula 1 de 2025, Norris, juntamente com a McLaren, triunfou no evento inaugural da temporada em Melbourne. Esta corrida, marcada pelo seu tempo imprevisível, foi a quinta vitória da carreira de Norris. O piloto britânico já tinha assegurado quatro vitórias anteriormente, o que o colocou na segunda posição na classificação do campeonato de 2024.
Os momentos finais da corrida foram marcados por uma alteração na tabela de classificação quando o céu se abriu sobre o circuito de Albert Park. O colega de equipa de Norris, Oscar Piastri, perdeu o controlo e rodou, aumentando a tensão e levando à ativação de um Safety Car tardio.
À frente do pelotão por cerca de 1.5 segundos ao aproximar-se da Volta 55 de 57, a vantagem de Norris sobre Verstappen encolheu inexplicavelmente para cerca de 0.6 segundos nas duas voltas e meia restantes. Apesar de o piloto da Red Bull ter a vantagem do Drag Reduction System (DRS), Norris conseguiu manter a sua liderança, cruzando a linha de chegada apenas 0.895 segundos à frente de Verstappen.
Na sala de arrefecimento, antes de os vencedores subirem ao pódio, Norris admitiu de forma sincera um erro na Curva 6, que poderia ter dado a Verstappen uma oportunidade de conquistar a vitória. A conversa deles foi mais ou menos assim:
Norris: “Eu estraguei na Curva 6, dando-te uma chance de me ultrapassar.”
Verstappen: “Honestamente, estavas apenas um pouco para a esquerda. Não era assim tanto.”
Norris: “Sério?”
Verstappen: “Sim. Não te desviaste muito.”
Norris: “Mas tiveste DRS com os pneus intermédios.”
Verstappen: “Sim, e isso foi uma vantagem significativa.”
Embora a declaração subsequente de Norris não tenha sido claramente audível, os seus gestos de segurar as mãos como se estivesse a agarrar um volante e olhar repetidamente para a sua esquerda sugeriram que ele estava constantemente a vigiar os seus espelhos retrovisores durante o nervoso final da corrida.
Verstappen admitiu que ultrapassar no circuito é bastante desafiante, afirmando: “É difícil ultrapassar aqui. A menos que o carro à frente esteja em sérios problemas, é quase impossível.”
Esta revelação surgiu pouco depois da entrevista de Verstappen após a corrida no parc ferme, onde ele apontou o erro de Norris. Verstappen disse: “O Lando teve um pequeno momento na entrada da Curva 6, onde perdeu muito impulso, o que me permitiu aproximar-me. Mas, apesar de ter DRS, ultrapassar aqui é difícil. Mesmo assim, essas últimas voltas a lutar pela vitória foram emocionantes. Estou apenas contente por ter terminado a corrida, ganho bons pontos e estabelecido um bom ponto de partida para nós.”
