Lando Norris mantém-se confiante na sua busca pelo Campeonato do Mundo de Fórmula 1 de 2024, apesar de estar a 62 pontos de Max Verstappen com oito corridas por disputar. O piloto britânico, que tem estado no centro das discussões sobre ordens de equipa e estratégias de corrida da McLaren, insiste que não está “a ficar sem tempo” para reduzir a diferença em relação ao campeão em título.
O debate sobre a abordagem da McLaren intensificou-se após a manobra agressiva de Oscar Piastri na volta de abertura em Monza, onde ultrapassou Norris na segunda chicane. Esta manobra comprometeu Norris, permitindo que Charles Leclerc da Ferrari dividisse a dupla da McLaren e, em última análise, vencesse a corrida. Norris terminou em terceiro, reduzindo a vantagem de Verstappen, mas lamentando a oportunidade perdida de tirar partido das dificuldades da Red Bull.
Na sequência, o diretor da equipa McLaren, Andrea Stella, insinuou que a gestão superior da equipa iria rever se a ultrapassagem de Piastri estava de acordo com as diretrizes internas de corrida da McLaren. No entanto, o próprio Norris pareceu indiferente ao incidente, expressando não ter ressentimentos em relação ao seu colega de equipa e reconhecendo que Piastri simplesmente “fez uma corrida melhor.”
Quando questionado sobre a possibilidade de a McLaren o priorizar nas corridas restantes, Norris foi diplomático. Embora tenha admitido que apreciaria um apoio extra, enfatizou que o seu foco permanece na corrida, em vez de depender de ordens de equipa. “Não estou aqui apenas para implorar a alguém que me deixe passar. Não é por isso que estou aqui. Estou aqui para correr,” afirmou Norris.
Apesar da crescente pressão, Norris mantém-se otimista quanto às suas hipóteses de título, acreditando que o ritmo da McLaren é forte o suficiente para desafiar Verstappen sem recorrer a favoritismos internos. “Não diria que estamos a ficar sem tempo, mas o tempo está a passar lentamente,” disse Norris, mantendo que o desempenho da equipa lhe dá confiança na sua capacidade de reduzir a diferença.
Stella reconheceu que Norris é a melhor esperança da McLaren para alcançar Verstappen, insinuando que ordens de equipa poderiam estar em cima da mesa à medida que a temporada avança. No entanto, Norris minimizou a necessidade de tais medidas, insistindo que a força da McLaren reside na sua dinâmica de equipa coesa e que ambos os pilotos estão comprometidos com o sucesso geral da equipa.
A abordagem pragmática de Norris sublinha a sua crença de que ganhar corridas de forma direta é a maneira mais eficaz de lutar pelo título. “A melhor maneira é simplesmente ganhar a corrida. E eu não fiz isso hoje por causa de algumas coisas estúpidas,” admitiu.
À medida que a batalha pelo campeonato se intensifica, o foco de Norris permanece inabalável. Ele e a McLaren estão determinados a maximizar o seu desempenho nas corridas restantes, mantendo a pressão sobre Verstappen enquanto continuam a trabalhar como uma equipa unida. Quer as ordens de equipa entrem em jogo ou não, Norris tem claro que o seu caminho para o título será forjado na pista, e não através de manobras estratégicas nos bastidores.
