Lando Norris terminou com a brincadeira de estar a recuperar. Depois de não ter conseguido o que queria na temporada de Fórmula 1 de 2024, a estrela da McLaren deixou as suas ambições altamente claras—ele está a apostar tudo no campeonato.
Mas para fazer isso, Norris sabe que há um enorme obstáculo no seu caminho: Max Verstappen.
O três vezes campeão do mundo estabeleceu a referência com o seu estilo de condução agressivo, e como Norris aprendeu na temporada passada, enfrentar Verstappen não é apenas uma questão de velocidade—é uma batalha mental.
“Houve algumas coisas que eu não fiz bem o suficiente,” admitiu Norris no lançamento do MCL39 da McLaren em Silverstone.
“Eu simplesmente não estava ao nível que preciso para competir contra o Max.”
Agora, Norris está a preparar-se para uma luta diferente—uma onde não dará a Verstappen terreno fácil.
Lições de 2024: Porque Lutar Contra Verstappen É Diferente de Qualquer Outra Batalha
Na temporada passada, Norris enfrentou Verstappen várias vezes, e os confrontos nem sempre foram limpos.
- Áustria: Uma colisão enquanto lutava pela liderança terminou com a corrida de Norris.
- Austin: Uma luta controversa roda a roda viu Norris penalizado por uma ultrapassagem fora da pista.
- México: Verstappen empurrou Norris para fora enquanto defendia, ganhando ao holandês uma sanção.
A lição? Verstappen não é apenas rápido—ele é implacável.
“Max é provavelmente um dos pilotos mais difíceis de atacar/defender contra os quais se pode enfrentar,” admitiu Norris. “Vimos no México—ele sacrificou-se voluntariamente pelo resultado geral.”
Esse nível de agressão calculada é algo que Norris agora entende que precisa contrariar.
O Plano: Mais Inteligente, Mais Resiliente e Sem Mais Déficits no Início da Temporada
Norris sabe que tentar superar Verstappen em agressividade não é necessariamente a resposta.
“Preciso de me impor e mostrar-lhe que não vou dar-lhe posições de ânimo leve,” disse ele. “Mas também tenho que ser um piloto inteligente.”
O que isso significa?
- Melhor posicionamento nas batalhas para fazer Verstappen trabalhar mais para ultrapassagens.
- Evitar riscos desnecessários que poderiam custar-lhe pontos a longo prazo.
- Transferir a pressão para Verstappen mantendo-se próximo na classificação do campeonato.
Uma das maiores frustrações de Norris na última temporada foi ficar para trás cedo. Após apenas cinco corridas, ele já tinha perdido 52 pontos para Verstappen. A partir desse ponto, ele quase igualou-o ponto a ponto, mas o dano já estava feito.
“Estar na posição dele, pode-se sempre ver como uma posição vulnerável,” explicou Norris. “Mas com a forma como ele conduz e os riscos que corre, quase não havia maneira de eu conseguir recuperar do déficit que tinha.”
Para Norris, a chave em 2025 será começar forte—colocando Verstappen numa posição onde ele, também, tenha algo a perder.
O Papel da McLaren: Pode o MCL39 Manter Norris na Luta?
Não se trata apenas de Norris se afirmar—a McLaren deve entregar um carro que seja rápido desde a primeira corrida.
O director da McLaren Andrea Stella admitiu que na temporada passada, a luta pelo título foi perdida em Miami, onde Verstappen já tinha construído uma vantagem imparável.
“O Lando aprendeu muito rápido e definitivamente agora tem todas as qualidades e a mentalidade para se tornar um campeão do mundo,” disse Stella.
“A pressão está sobre a equipa. A primeira prioridade é dar aos pilotos um carro que lhes permita lutar por pódios e vitórias desde o início.”
Com Oscar Piastri também a desenvolver-se como um sério candidato, a McLaren poderia ter dois pilotos capazes de desafiar a Red Bull—mas tudo depende de quão competitivo o MCL39 é desde o início.
A Mentalidade de Norris: Sem Mais Desculpas, Sem Mais Arrependimentos
Norris não está a fingir que foi impecável na temporada passada.
“Eu sei que não estive ao nível que precisava quando entrei nessas batalhas com o Max. Isso era claro.”
Mas ele não está a remoer o passado—está a usá-lo como combustível.
“Dói. Vai sempre doer quando pareces ridículo às vezes e não saíres por cima. Mas assim é a vida às vezes.”
E se a McLaren lhe der as ferramentas certas? Norris está pronto para a guerra.
“Preciso de fazer um trabalho melhor,” disse ele. “E vou fazê-lo.”
O Veredicto: Pode Norris Derrubar Verstappen?
- Sim, se a McLaren entregar um carro competitivo desde o início.
- Sim, se Norris correr de forma mais inteligente e não der terreno fácil a Verstappen.
- Sim, se aplicar as lições de 2024 e não ficar para trás cedo.
Com a dominância da Red Bull finalmente a mostrar fissuras, 2025 pode ser a melhor oportunidade de Norris para destronar Verstappen.
E desta vez, ele não vai ceder nenhuma posição sem lutar.
