Lando Norris tem sido uma revelação esta temporada, com três vitórias impressionantes e 11 pódios até à data. O seu triunfo recente no Grande Prémio de Singapura destacou a tenacidade do piloto da McLaren, que conquistou a sua terceira vitória da temporada de forma dominante, liderando de início ao fim. Com apenas seis corridas restantes, Norris encontra-se a 52 pontos de Max Verstappen na classificação do campeonato — e acredita que a diferença pode ainda ser diminuída.
A ressurreição de Norris após a pausa de verão tem sido nada menos que espetacular. Anteriormente criticado por não conseguir converter pole positions em vitórias, a vitória enfática de Norris em Singapura destruiu a noção de que ele não conseguiria fechar o negócio quando mais importava. Agora, com as recentes dificuldades de Verstappen, Norris fixou os seus olhos firmemente no título, declarando com confiança: “É definitivamente possível.”
A McLaren MCL38 superou grande parte do grid em velocidade bruta, dando a Norris uma oportunidade realista de alcançar Verstappen. Com o próximo confronto em Austin a aproximar-se, Norris está preparado para oferecer mais uma performance de alto risco, enquanto a sua equipa trabalha arduamente para maximizar a sua vantagem competitiva.
No entanto, nem todos estão convencidos da execução impecável de Norris. O ex-campeão da F1 Nico Rosberg foi rápido a apontar algumas das falhas na performance de Norris em Singapura, destacando uma série de quase-acinados que poderiam ter terminado em desastre. Rosberg notou que Norris teve um momento significativo de travagem excessiva numa curva fechada, desviando-se quilómetros da pista e evitando por pouco as barreiras. Noutro caso, ele tocou na mesma parede que havia apanhado George Russell no ano anterior e, mais tarde, saiu da pista enquanto ultrapassava um Williams.
“Ele desviou-se imenso na curva fechada—não foi apenas um pequeno erro, foi uma enorme travagem excessiva,” disse Rosberg. “E depois bateu na mesma parede onde Russell colidiu no ano passado. Além disso, ao ultrapassar um piloto mais lento, ele saiu da pista novamente.”
Apesar destes deslizes, o ritmo e a determinação de Norris têm sido inegáveis. A sua ocasional insegurança enquanto lidera corridas pode levantar preocupações para a McLaren, mas não há dúvida de que o jovem de 24 anos tem a habilidade e a velocidade para desafiar Verstappen pelo título. Com ambos os pilotos famintos por glória, as últimas seis corridas prometem uma batalha emocionante que pode chegar até ao fim, preparando um desfecho dramático para a temporada de F1 de 2024.
