Lando Norris afirmou ousadamente que está agora pronto para desafiar pelo maior prémio da Fórmula 1, admitindo que no início da temporada não estava “pronto” para enfrentar a força de Max Verstappen. Após um ano de altos e baixos, a estrela da McLaren acredita que finalmente está ao nível necessário para lutar por um campeonato.
“Não Estava Pronto Antes, Mas Estou Agora”
Norris tem sido o concorrente mais próximo de Verstappen durante a impressionante recuperação da McLaren a meio da temporada, com a equipa baseada em Woking a liderar o Campeonato de Construtores. No entanto, oportunidades perdidas, como a sua corrida cheia de erros no Brasil, onde terminou em sexto lugar enquanto Verstappen navegava para mais uma vitória, destacaram áreas que precisam de melhoria.
“Houve momentos em que, como equipa, não operámos como uma equipa vencedora de Campeonato do Mundo,” disse Norris de forma franca. “E houve momentos em que não desempenhei ao nível que precisava para ganhar um campeonato.
“Provavelmente não estava totalmente pronto para enfrentar a Red Bull e o Max no início desta temporada. Acho que estou agora, mas provavelmente é tarde demais para isso este ano.”
“Max É Um dos Melhores de Sempre”
Norris, frequentemente alguém que mantém as coisas com os pés no chão, elogiou Verstappen, chamando-o de um dos maiores pilotos da história da F1.
“Acho que o Max é um dos melhores pilotos que já vimos na Fórmula 1. E penso que será difícil encontrar alguém melhor que o Max no futuro,” admitiu Norris. “Lutar contra alguém assim requer mais do que eu fiz esta temporada.”
Apesar da sua avaliação entusiástica de Verstappen, Norris acredita que as suas performances após a pausa de verão mostram que ele evoluiu para um piloto capaz de lutar por um título.
“O que fiz desde a pausa de verão está muito mais próximo do que preciso ser. Acho que isso está perto de ser bom o suficiente para lutar por isso no próximo ano,” disse ele com confiança.
Lições Aprendidas e Olhos em 2025
Refletindo sobre a campanha de 2024, Norris enfatizou a importância do progresso recente da McLaren em dar-lhe uma oportunidade de lutar na frente.
“Pela primeira vez em seis anos, tivemos a chance de lutar na frente,” disse Norris. “Esta temporada foi a minha primeira oportunidade de ver onde me coloco, e sinto que fiz algumas das minhas melhores performances desde a pausa de verão.
“Fiquei muito satisfeito com o modo como os últimos meses decorreram. Não mudaria muito, mas sei que ainda preciso fazer melhorias. Não estou completamente satisfeito. Agora tenho fé de que tenho o que é necessário para lutar por um campeonato.”
A Última Barreira: Perfeição
Norris reconhece que competir contra Verstappen exige quase perfeição. “Quando estás a competir contra pilotos como o Max, tens de estar perto da perfeição,” afirmou. “Mas, pela primeira vez, estou confiante. Tenho fé de que tenho o que é preciso.”
À medida que Norris se prepara para as últimas corridas da temporada, a sua confiança e crença em si mesmo sugerem que está pronto para dar o próximo passo. Se a McLaren conseguirá manter a sua ascensão meteórica e fornecer-lhe as ferramentas para destronar Verstappen em 2025, ainda está por ver. Mas uma coisa é certa—Lando Norris já não está contente em ser o “melhor dos restantes.”
