Kyle Larson surpreende o mundo da NASCAR com uma vitória histórica no campeonato num Chevy em dificuldades!
Num final emocionante em Phoenix, Kyle Larson desafiou as probabilidades e conquistou o campeonato da NASCAR Cup Series de 2025, deixando fãs e concorrentes em puro espanto. Terminando em terceiro lugar durante um reinício emocionante após a bandeira amarela, Larson tornou-se apenas o terceiro piloto a conquistar múltiplos títulos da Cup Series sob o sistema de playoffs de eliminação—uma conquista que abalou as próprias fundações do desporto!
“Não consigo acreditar,” exclamou Larson numa entrevista pós-corrida com Marty Snider da NBC Sports, visivelmente sobrecarregado pela sua vitória inesperada. Ao contrário do seu rival Denny Hamlin, que dominou a corrida liderando impressionantes 208 das 312 voltas, Larson não liderou uma única volta, marcando um primeiro chocante na era dos playoffs. “Não liderámos nenhuma volta hoje. De alguma forma ganhámos o campeonato. Estou sem palavras,” admitiu.
A jornada de Larson até à glória em Phoenix foi tudo menos tranquila. Durante grande parte da corrida, ele encontrou-se preso no terceiro lugar atrás de Hamlin e William Byron. Um furo no pneu traseiro direito na Volta 216 fez com que ele perdesse duas voltas, e mesmo depois de um wave-around que o trouxe de volta à volta de liderança, ele estava numa precaríssima 29ª posição quando o reinício crítico ocorreu na Volta 227. “Tivemos um carro médio, no melhor dos casos,” revelou Larson, reconhecendo a difícil batalha que enfrentou. “Fui salvo pela bandeira amarela. Fiz o wave-around. Foi realmente mau aquele período.”
Graças a uma ousada decisão do seu chefe de equipa, Cliff Daniels, a sorte de Larson mudou dramaticamente. A decisão de trocar apenas dois pneus revelou-se crucial, catapultando-o para o segundo lugar atrás do novato da JGR, Chase Briscoe. Embora Ryan Blaney tenha cruzado a linha de chegada em primeiro lugar, ele não fazia parte do Campeonato 4—uma reviravolta irónica neste confronto de alto risco.
O drama intensificou-se quando a última bandeira amarela foi provocada por Byron a bater na parede com um pneu furado. Isto preparou o palco para um electrizante duelo de duas voltas, com Hamlin posicionado em segundo e Larson em quinto. Enquanto Hamlin beneficiou de quatro pneus novos, o Camaro de Larson surpreendentemente superou o Camry de Hamlin, mostrando o brilhantismo da sua estratégia. “Tivemos sorte com a última bandeira amarela. Senti que aprendi muito naquele reinício,” notou Larson.
A admiração de Larson por Cliff Daniels era palpável. O campeão duas vezes da Cup Series creditou a liderança do seu chefe de equipa por os guiar através da tumultuosa temporada. “Que ano este da Hendrick Motorsports, (chefe de equipa) Cliff Daniels, toda a gente, a sua liderança, a sua liderança completa. Apenas mostrou toda a corrida. Mantendo-nos todos motivados. Sempre a ter um plano. Tudo isso. Essa é apenas a história da nossa temporada,” enfatizou Larson.
À medida que a poeira assenta sobre esta temporada inesquecível, a pré-temporada começa, concedendo aos pilotos um merecido descanso. Os fãs já estão a preparar-se para a 68ª edição da prestigiada Daytona 500, que dará início à temporada 2026 da Cup Series a 15 de fevereiro de 2026. A incrível jornada de Larson inspirará uma nova onda de campeões? Só o tempo dirá!
