O tempo de Kyle Busch na Richard Childress Racing (RCR) tem sido tudo menos previsível. Depois de passar 15 anos na Joe Gibbs Racing, o bicampeão da NASCAR Cup Series fez uma mudança surpreendente para a RCR em 2023—uma das maiores mudanças de equipa da era moderna. Ele começou a sua passagem forte, garantindo três vitórias na sua temporada de estreia com a equipa No. 8. No entanto, 2024 foi um desastre, uma vez que ele não conseguiu vencer uma única corrida e perdeu os playoffs pela primeira vez em duas décadas.
Agora, à beira do último ano do seu contrato, Busch deixa claro: a RCR precisa de entregar carros competitivos se quiser que ele fique a longo prazo.
As Condições de Kyle Busch para Permanecer na RCR
Falando com Bob Pockrass da FOX Sports, Busch expôs o que espera da RCR antes de considerar uma extensão de contrato. A sua mensagem foi simples: Se não estão a ganhar, ele não fica.
🚨 A principal exigência de Busch:
💬 “Eu diria que têm de ganhar, certo? Infelizmente, não conseguimos vencer no ano passado. Portanto, conseguir voltar à Victory Lane, conseguir construir alguma consistência—conseguindo aqueles top cinco, top dez, aumentando esse número em relação ao que era no ano passado—é definitivamente primordial.”
Busch também refletiu sobre quão difícil foi 2024, particularmente durante o verão, onde DNFs e maus resultados destruíram as suas esperanças de playoff.
💬 “Tive um verão difícil no ano passado, tive muitos DNFs nesse período que nos afastaram da classificação para os playoffs e dificultaram a nossa possibilidade de estarmos em contenda. Portanto, definitivamente quero ter uma melhor noção de tudo isso. Mais cedo no ano seria melhor, mas é sempre um ano longo, e temos que lutar a cada semana.”
Tradução? Se a RCR não melhorar rapidamente, Busch não hesitará em procurar alternativas.
Resposta da RCR: “Estamos a Fazer Tudo para Manter o Kyle”
Enquanto o futuro de Busch permanece incerto, a RCR não está a correr riscos. O seu colega de equipa Austin Dillon, que também é o neto do proprietário da equipa Richard Childress, abordou a situação diretamente.
💬 “Para nós na RCR, temos apenas que dar o máximo esforço a cada semana para entregar o melhor produto, e isso é o melhor que podemos fazer. Tentar dar o máximo esforço todos os fins de semana, colocá-lo na melhor posição possível, e veremos onde todas as fichas caem no final.”
Dillon acredita que Busch quer terminar a sua carreira na RCR, mas também sabe que a pressão está em cima para mantê-lo feliz.
💬 “Acho que ele tem desfrutado do seu tempo na RCR e quer estar nesta organização até ao fim, espero.”
Embora o otimismo de Dillon seja claro, também é evidente que a RCR entende o risco de perder o seu piloto mais valioso se as coisas não melhorarem em 2025.
Busch poderia deixar a RCR? Se sim, para onde iria?
Se a RCR não conseguir dar a Busch um carro vencedor, para onde ele poderia ir?
🚗 Hendrick Motorsports? Muito improvável, uma vez que já têm uma equipa forte com Kyle Larson, Chase Elliott, William Byron e Alex Bowman.
🚗 Joe Gibbs Racing? Um regresso à JGR não é impossível, mas a Toyota já avançou com Christopher Bell e Ty Gibbs em papéis-chave.
🚗 23XI Racing? Se a equipa de Denny Hamlin se expandir, Busch poderia acabar aqui, reunindo-se com a Toyota enquanto evita um regresso direto à JGR.
🚗 Equipa sucessora da SHR? Se uma nova equipa surgir das cinzas da Stewart-Haas Racing, Busch poderia ser um candidato veterano principal para liderá-la.
Embora seja demasiado cedo para prever onde Busch poderá acabar, 2025 é uma temporada decisiva para a sua relação com a RCR.
Pensamentos Finais: Será que Busch Fica ou Vai?
🛑 Porque é que Busch pode sair:
- A RCR não tem proporcionado um carro competitivo de forma consistente.
- Busch não está disposto a desperdiçar os seus últimos anos a lutar no meio do pelotão.
✅ Porque é que Busch pode ficar:
- A RCR está a fazer mudanças sérias na pré-temporada para melhorar o desempenho.
- Dillon e Childress querem construir à volta dele e provavelmente oferecerão uma extensão de contrato lucrativa.
Uma coisa é certa: Kyle Busch não está interessado em nostalgia—ele quer vitórias. Se a RCR não conseguir dar-lhe um carro que possa competir, não se surpreenda se Busch estiver em um carro diferente em 2026.
O que achas? Será que Kyle Busch ficará na RCR, ou fará outro movimento surpreendente? 🤔💭👇
