A Grande Corrida Americana transformou-se num campo de batalha quando a manobra agressiva de Joey Logano fez com que vários concorrentes colidissem no final em Daytona. Enquanto Ricky Stenhouse Jr. optou pela via diplomática, Kyle Busch não se conteve—chamando a decisão de Logano de imprudente e desastrosa. Até a lenda da NASCAR, Jeff Gordon, se pronunciou, apontando o dedo ao piloto da Penske por desencadear a confusão.
Um Erro Dispendioso ou Agressão Imprudente? A Manobra de Logano Provoca Controvérsia
As 500 Milhas de Daytona são o maior palco da NASCAR, e todos os pilotos sabem que um movimento em falso pode eliminar não apenas a sua corrida—mas também a de outros. Com apenas 15 voltas para o fim, Joey Logano provou esse ponto de forma dramática.
Correndo no top cinco, Logano tentou forçar o seu caminho para a faixa do meio, espremendo-se numa abertura que mal existia. Ricky Stenhouse Jr., em modo de defesa, tentou bloquear—mas já era tarde demais. O resultado? Uma violenta reação em cadeia que fez com que Stenhouse rodasse contra Ryan Blaney, Kyle Busch, e vários outros, eliminando instantaneamente oito carros da corrida.
A colisão transformou completamente os momentos finais da corrida, mas enquanto alguns pilotos encararam isso como parte do jogo, Kyle Busch ficou furioso.
Kyle Busch Descontrola-se: “Logano Apenas Criou Caos”
Ao contrário de Stenhouse—que optou por não colocar a culpa—Kyle Busch estava furioso. Após o acidente, Busch não teve papas na língua quando questionado sobre o incidente.
“Parece que o carro mais rápido se apressou para chegar ao acidente. Logano foi de longe o carro mais rápido hoje. Ele podia fazer o que quisesse. Mas com 20 voltas para o fim, ele está a forçar um espaço que não existe. Apenas criou caos.”
Busch tinha uma real oportunidade de conquistar a sua primeira vitória nas 500 Milhas de Daytona—um momento há muito aguardado que teria espelhado o famoso triunfo de Dale Earnhardt Sr. em 1998. Em vez disso, ficou destruído, amargurado e fora da corrida.
Jeff Gordon Alimenta o Fogo: “Joey Fez Isso”
Busch não foi o único a sentir que Logano estava a ultrapassar os limites. O Vice-Presidente da Hendrick Motorsports, Jeff Gordon—um dos maiores pilotos da NASCAR—também disparou contra Logano.
Quando questionado se manobras imprudentes tinham causado um carnificina desnecessária, a resposta de Gordon foi afiada e imediata:
“Joey fez.”
Com Busch e Gordon ambos a criticarem a agressividade tardia de Logano, ficou claro que muitos na comunidade NASCAR viam a colisão como evitável.
Acidente Acaba com as Esperanças de Vários Contendores no Daytona 500
Para Busch, o acidente destruiu a sua melhor oportunidade em anos de ganhar o evento mais prestigiado da NASCAR. O piloto da Richard Childress Racing esteve na luta o dia todo, mas após o acidente, ele ficou encalhado em 34.º lugar—apenas um lugar à frente de Logano em 35.º.
O incidente também gerou frustração não apenas pela manobra de Logano, mas também pela arbitragem da NASCAR. Busch estava furioso com a forma como o seu carro danificado foi tratado após o acidente, acreditando que deveria ter conseguido voltar à pista.
Classificação final após o acidente:
- Kyle Busch: 34.º lugar, 5 pontos
- Joey Logano: 35.º lugar, 21 pontos (graças à sua vitória na Fase 1)
As táticas agressivas de Logano custaram-lhe caro, uma vez que tanto ele como Busch terminaram longe de onde deveriam estar.
The Fallout: A Reputação de Logano Sofre Outro Golpe
Joey Logano não é estranho à controvérsia—o seu estilo de condução agressivo fez dele uma das figuras mais polarizadoras do desporto. Alguns vêem-no como um competidor destemido, enquanto outros consideram-no imprudente e desesperado.
Mas após esta Daytona 500, até algumas das maiores vozes da NASCAR—Kyle Busch e Jeff Gordon—parecem concordar que Logano pressionou demasiado, demasiado cedo.
Com Kyle Busch ainda a ferver e Jeff Gordon a criticar abertamente o seu julgamento, Logano terá de enfrentar a reação dos fãs e dos colegas pilotos à medida que a Cup Series avança.
A única questão agora: Logano mudará a sua abordagem, ou é apenas quem ele é?
