O campeão da NASCAR Cup Series de 2004, Kurt Busch, está a preparar-se para um regresso triunfante ao automobilismo, juntando-se ao colega da Team USA, Travis Pastrana, para a Race of Champions de 2025. O evento, que terá lugar nos dias 7 e 8 de março, será realizado dentro das paredes do Accor Stadium em Sydney, Austrália.
A ilustre carreira de Kurt Busch na NASCAR foi abruptamente interrompida em 2023, após uma grave concussão que sofreu durante uma ronda de qualificação em Pocono no verão de 2022. No entanto, após um longo período de recuperação médica, recebeu autorização para voltar à pista, um desenvolvimento que fez com que a lenda das corridas reacendesse a sua paixão pelo desporto.
Busch partilhou a sua empolgação ao preparar-se para a Race of Champions: “Tem sido incrível nos últimos meses. Fredrik Johnsson, o principal orquestrador da Race of Champions, entrou em contacto, e assim que tive todos os meus assuntos resolvidos para confirmar a minha participação, senti como se um enorme peso tivesse sido levantado. O processo de reconexão com a comunidade de corridas tem sido nada menos que incrível.”
Ele partilhou ainda as suas experiências ao voltar para o banco do condutor, fazendo telefonemas para fornecedores como a Alpinestars para atualizar o seu equipamento de segurança, e a treinar em pistas no Arizona e na Carolina do Norte. Também mencionou o apoio que recebeu dos seus amigos, incluindo o antigo piloto da IndyCar, Paul Tracy, e o tempo que passou na Radford Racing School em Chandler, Arizona, onde aprimorou as suas habilidades em corridas de estrada na década de 1990.
Busch está particularmente entusiasmado por unir forças com o ícone dos desportos de ação e amigo, Travis Pastrana, para a Race of Champions. Pastrana, um antigo campeão de supercross e motocross e medalhista de ouro múltiplo nos X Games, é considerado por muitos como um dos atletas de desportos de ação mais realizados de todos os tempos, apenas atrás da lendária figura de Evel Knievel.
Busch e Pastrana têm uma história partilhada no mundo dos desportos motorizados, e a sua camaradagem e respeito mútuo serão, sem dúvida, um ativo significativo na próxima corrida. À medida que se preparam para competir juntos, estão a tirar partido das suas experiências passadas, focando-se no que funcionou, no que não funcionou e em como podem aproveitar este conhecimento para garantir o cobiçado troféu em 2025.
A Race of Champions, realizada em asfalto, contará com uma variedade de carros e diferentes estilos de condução. Busch está confiante nas suas hipóteses, afirmando: “Com a minha experiência em asfalto, diferentes estilos de carros, tração traseira, tração integral, motor dianteiro, motor traseiro, caixas de mudanças sequenciais, sinto que Travis e eu temos todos os pontos verificados, e estamos a entrar nisto com os olhos bem abertos e sem intimidação pela situação.”
Busch, que anteriormente conquistou um troféu de segundo lugar na Nations Cup, está ansioso para melhorar isso e trazer para casa a vitória geral. Ele enfatizou a importância de não se deixar levar pela competição, focando-se antes em si mesmo, no carro e na pista.
A Race of Champions, notou ele, não é sobre quem está a enfrentar, mas sim sobre ser o melhor que se pode ser. Ele está ansioso pela energia do estádio, pela camaradagem do paddock e pelo prazer do evento.
Apesar de não competir ao nível completo da Cup Series ou de participar na NASCAR no Circuito das Américas em Austin este fim de semana, Busch está entusiasmado por se dirigir à Austrália para competir com os melhores dos melhores na Race of Champions. Este marca um emocionante novo capítulo na sua jornada no desporto motorizado, e os seus fãs estão, sem dúvida, ansiosos por vê-lo de volta à ação.
