O antigo campeão da NASCAR Cup, Kevin Harvick, apontou um erro crucial que levou ao fim da carreira promissora de Hailie Deegan nas corridas de stock car. Deegan, outrora considerada uma prodígio, anunciou recentemente a sua saída da NASCAR após uma série de temporadas desanimadoras e agora fará a ousada transição para as corridas de monolugares na série IndyNXT em 2025.
Harvick, conhecido pelas suas avaliações francas, não hesitou em expressar os seus pensamentos sobre onde as coisas correram mal para Deegan. Ele centrou-se na sua decisão de deixar o programa Toyota Racing Development (TRD), classificando-o como o momento em que a sua carreira na NASCAR começou a descer. Na opinião de Harvick, sair do pipeline da Toyota, que possui um dos programas de desenvolvimento mais bem-sucedidos do desporto motorizado, foi um erro que alterou a sua carreira.
“O momento em que ela saiu desse programa da Toyota foi o ponto de viragem,” disse Harvick durante uma recente entrevista. “Assim que ela entrou na situação com a Ford, as coisas saíram do controle na direção errada.”
Deegan fez a transição para a Ford antes da sua estreia a tempo inteiro na série Xfinity da NASCAR, mas os resultados ficaram longe do que muitos esperavam. Após 17 corridas desapontantes com a AM Racing, as duas partes separaram-se, encerrando efetivamente a sua carreira nas corridas de stock car. As dificuldades de Deegan refletiram-se nas suas três temporadas anteriores na Truck Series, onde não conseguiu ganhar um impulso significativo.
Harvick, um veterano experiente no mundo das corridas de stock car, acredita que se Deegan tivesse permanecido na TRD, a sua trajetória na NASCAR poderia ter sido radicalmente diferente. “A Toyota tem o melhor programa de desenvolvimento,” reiterou Harvick, destacando os recursos e oportunidades que ela poderia ter tido se tivesse ficado com o fabricante.
Com Deegan agora a fazer a transição para as corridas de monolugares, Harvick reconheceu a magnitude do desafio que ela enfrenta. A IndyNXT, a série de desenvolvimento para a IndyCar, será uma mudança radical em relação aos stock cars, exigindo que Deegan se adapte a uma maquinaria e técnicas de corrida completamente diferentes.
“Vai ser uma transição difícil porque é um carro completamente diferente,” disse Harvick. “Não sei muito sobre o programa da IndyNXT, mas estou contente por ela estar a ter um novo começo. Espero que ela encontre sucesso lá.”
A ousada mudança de Deegan despertou curiosidade e antecipação na comunidade do automobilismo. Muitos estão ansiosos para ver se ela consegue restabelecer-se como uma concorrente sólida na IndyNXT após uma passagem conturbada pela NASCAR. Embora o seu capítulo nos stock cars tenha chegado ao fim, o circuito de monolugares pode oferecer-lhe a redenção que procura.
À medida que Hailie Deegan se prepara para esta próxima fase da sua carreira, todos os olhos estarão postos nela enquanto tenta provar que ainda pode traçar um caminho de sucesso no automobilismo—embora numa pista muito diferente.
