O campeão da NASCAR Cup Series por sete vezes e membro do Hall da Fama Jimmie Johnson tem sido amplamente celebrado como um dos grandes da história do desporto. Com 83 vitórias na carreira e uma base de fãs que abrange gerações, o legado de Johnson está firmemente cimentado na história do automobilismo. Mas por trás de cada volta que completou a altas velocidades, houve sempre uma pessoa que esteve consistentemente ao seu lado—sua esposa, Chandra Johnson.
Num conversa franca no High-Performance Podcast, Johnson falou sobre o papel fundamental que Chandra desempenhou na sua vida e carreira. Desde a glória na NASCAR até a sua ousada incursão na IndyCar, Chandra tem sido o seu apoio inabalável, apesar das suas próprias apreensões sobre os riscos das corridas.
“Ela Quer Que Eu Persiga os Meus Sonhos”
Johnson revelou a profundidade do encorajamento de Chandra, mesmo enquanto ela lidava com os perigos inerentes das corridas.
“É engraçado porque os pilotos são pilotos, e acho que vemos a nossa avaliação de risco de forma diferente, e ela se habituou a isso,” partilhou Johnson. “Embora a sua avaliação de risco seja muito diferente da minha, ela é a minha maior apoiadora. Ela quer que eu persiga os meus sonhos, e, no final das contas, foi isso que ela me permitiu fazer.”
Este apoio estendeu-se através da transição de Johnson de NASCAR para IndyCar, uma mudança que trouxe novos desafios e maiores riscos. Um momento em particular destacou-se pela sua intensidade emocional—quando Johnson saiu da pista no Texas Motor Speedway durante a sua temporada de novato na IndyCar. Com velocidades superiores a 200 mph, o incidente deixou Chandra visivelmente abalada, levando-a a deixar as bancadas.
Equilibrar Risco e Família
A reação de Chandra destacou a tensão única que as famílias de pilotos de corridas frequentemente enfrentam. Enquanto Johnson prospera com a emoção da competição, a sua esposa teve de reconciliar-se com os perigos que isso acarreta.
Contudo, a sua crença inabalável na capacidade e nos sonhos dele permaneceu firme, um testemunho do laço que construíram ao longo dos anos. Para Johnson, este apoio tem sido fundamental para navegar pelas altas e baixas de uma carreira exigente.
Um Segundo Vento em Fitness e Corridas
Johnson também falou sobre outro fator chave por trás do seu sucesso sustentado: fitness. Ele admitiu que o seu domínio inicial na NASCAR ocorreu durante um período em que não estava a priorizar a sua saúde física. No entanto, nos seus trinta e poucos anos, Johnson tomou a decisão consciente de recuperar a sua forma física, a qual atribui à sua longevidade nas corridas.
“A forma física simplesmente despencou. Portanto, diria que até aos 17, 18 anos, estava em forma e era um atleta, e depois tive este hiato durante um longo período de tempo. Diria que provavelmente em ’08, ’09, por aí, foi quando comecei a levar as coisas a sério novamente, e isso preencheu uma parte dentro de mim que sentia que tinha realizado.”
Este compromisso com a saúde permitiu a Johnson continuar a competir a um nível de elite, mesmo enquanto equilibra as responsabilidades de propriedade com o Legacy Motor Club. A sua paixão pela corrida permanece inalterada, e ele deu a entender que continuará enquanto o seu corpo e mente o permitirem.
O que vem a seguir para Jimmie Johnson?
Com Chandra ao seu lado e a forma física a alimentar a sua determinação, a presença de Johnson na NASCAR continua a ser um farol de inspiração. À medida que navega na dupla função de piloto e proprietário da equipa, os fãs aguardam ansiosamente o que o próximo capítulo reserva para esta lenda viva.
Seja a acrescentar à sua ilustre carreira ou a moldar o futuro do Legacy Motor Club, a história de Johnson está longe de terminar — e o seu maior apoiador, Chandra, estará sem dúvida presente em cada reviravolta.
