O campeão do mundo de F1 de 2009, Jenson Button, expressou a sua decepção pela saída abrupta de Daniel Ricciardo da Fórmula 1, após a decisão da Red Bull de o substituir por Liam Lawson nas últimas seis corridas da temporada de 2024. Ricciardo, que regressou à grelha a meio da temporada depois de ter sido afastado em 2023, enfrenta agora um futuro incerto no desporto.
Falando no podcast Sky Sports F1, Button manifestou a sua preocupação com o hábito da Red Bull e da equipa AlphaTauri de trocar pilotos a meio da temporada, chamando a remoção repentina de Ricciardo de “estranha” e uma decisão desconcertante.
“É engraçado porque realmente só há uma equipa que faz isto, que é a Red Bull e a AlphaTauri,” disse Button. “Normalmente não se vê isto a menos que um piloto esteja a desistir corrida após corrida. Os pilotos merecem uma temporada completa para mostrar a sua capacidade. É sobre quantos pontos consegues marcar ao longo da temporada, não apenas a meio.”
Button continuou a reconhecer a impressionante carreira de Ricciardo, desde competir de igual para igual com alguns dos melhores da F1, como Sebastian Vettel e Max Verstappen, até às suas fortes performances durante a sua passagem pela Renault. “Saltar para a Red Bull quando o fez em 2014 e competir com Sebastian Vettel e Max Verstappen foi inacreditável,” comentou Button.
Apesar da sua admiração pelos sucessos passados de Ricciardo, Button estava perplexo com as dificuldades do australiano nas últimas temporadas, particularmente durante o seu tempo na McLaren e na AlphaTauri. “Vimos vislumbres do seu brilho na Renault, mas isso simplesmente não se materializou na McLaren e na AlphaTauri. Porquê? Não sei.”
Button sobre o Futuro de Ricciardo: “Não é a Idade dele”
Button foi rápido a desconsiderar a ideia de que a forma de Ricciardo foi afetada pela sua idade, apontando para Fernando Alonso como um exemplo primordial de um piloto a prosperar nas fases finais da sua carreira. “Não é a idade dele. Ele não é velho. Olhem para o que Fernando Alonso está a fazer,” disse Button.
No entanto, o ex-campeão do mundo admitiu que as verdadeiras razões por trás da queda de Ricciardo nos últimos anos permanecem elusivas, mesmo para alguém como ele. “A única pessoa que realmente sabe é provavelmente o Daniel,” acrescentou Button. “Sinto muito por ele, porque estar tão em alta durante grande parte da sua carreira e depois ver isso a desmoronar-se nos últimos anos é difícil.”
Em última análise, Button sugeriu que Ricciardo fez as pazes com a sua situação e está ansioso pela vida além da Fórmula 1. “Pelo que ouvi, ele aceitou isso, e tem toda a sua vida à frente,” concluiu.
A súbita saída de Ricciardo da temporada de F1 de 2024 gerou debate entre fãs e comentadores, com muitos a questionar a forma como a Red Bull lidou com a situação e a perguntar-se o que o futuro reserva para o ex-vencedor de corridas. Embora os seus planos imediatos de corrida permaneçam incertos, o seu impacto no desporto é inegável, e os seus fãs estarão, sem dúvida, a torcer para ver o “Honey Badger” de volta em ação em breve.
