À medida que Kyle Larson se prepara para a temporada de 2025 da NASCAR Cup Series, ele continua a ser o favorito para lutar pelo título—pelo menos aos olhos de Jeff Gordon. Mas se perguntar a Kevin Harvick, há outro piloto pronto para roubar a cena: Christopher Bell.
A rivalidade entre dois dos melhores pilotos de terra da NASCAR, Larson e Bell, está a aquecer, e com a ousada previsão de Harvick, a batalha pelo campeonato de 2025 tornou-se ainda mais interessante.
Jeff Gordon sobre Kyle Larson: “Sim, Ele É Melhor Que Eu!”
Quando questionado em 2023 se Kyle Larson era melhor que ele, o campeão de quatro vezes da Cup Series, Jeff Gordon, não hesitou.
“Uh, sim!” respondeu Gordon, mantendo-se breve e direto.
É difícil argumentar contra. Desde que venceu a Cup Series em 2021, Larson tem consistentemente estado entre os melhores do desporto, graças ao seu:
✔ Estilo de condução agressivo
✔ Versatilidade em várias disciplinas de corrida
✔ Capacidade de dominar sob pressão
A Temporada de 2024 de Larson: Dominante, Mas Não Suficiente
Larson teve números incríveis em 2024, mas não conseguiu chegar ao Championship 4 devido a contratempos nos playoffs.
🔹 6 vitórias
🔹 15 classificações entre os cinco primeiros
🔹 18 classificações entre os dez primeiros
Mas a sua decisão de faltar ao Coca-Cola 600 para o Indy 500 prejudicou-o, custando-lhe o campeonato da temporada regular. Depois, lutas no final da temporada em Atlanta e Kansas tiraram-no da corrida pelo título.
Ainda assim, depois de dominar em eventos de corridas em terra na intertemporada, ele entra em 2025 como um forte favorito ao título. Mas nem todos estão a apostar nele.
Kevin Harvick: “Christopher Bell é a Maior Ameaça para Larson”
Kevin Harvick vê um piloto diferente a subir ao topo em 2025—Christopher Bell.
No seu podcast, Harvick’s Happy Hour, o campeão da Cup Series de 2014 chamou Bell de maior desafio para as esperanças de título de Larson.
“Vou com o rival dele (Kyle Larson)—Christopher Bell,” disse Harvick. “Bell tem estado perto. Ele tem essa fome de descobrir como fazer acontecer.”
Harvick acredita que a maturidade e consistência de Bell ao longo dos anos fazem dele um candidato legítimo ao campeonato.
“À medida que passamos de temporada para temporada, essa maturidade tem sido muito visível para mim.”
O Currículo de Christopher Bell: O Próximo Superestrela da JGR?
Bell tem sido um dos pilotos mais consistentes na NASCAR nas últimas três temporadas.
🔹 8 vitórias desde 2022
🔹 37 terminações no top cinco
🔹 62 terminações no top 10
🔹 Aparições no Championship 4 em 2022 e 2023
Muitos acreditam que se não fosse pela manipulação controversa das corridas de playoff em 2024, Bell teria alcançado o Championship 4 pela terceira vez consecutiva.
A Arma Secreta da JGR: Chris Gabehart
Harvick também destacou uma grande mudança dentro da Joe Gibbs Racing que poderia elevar Bell a uma forma ganhadora de títulos—a adição de Chris Gabehart em um papel organizacional.
“Acho que Chris Gabehart nesse papel organizacional vai ter um grande impacto nessa equipa,” disse Harvick. “Apenas acho que com Bell e a sua situação sendo consistente, eles têm uma verdadeira chance de fazer isso.”
Gabehart foi chefe de equipa de Denny Hamlin durante seis temporadas, guiando-o para:
✔ 22 vitórias
✔ Três aparições no Championship 4
✔ Cinco temporadas consecutivas a terminar em 5º lugar ou melhor
Com a experiência estratégica de Gabehart agora a beneficiar Bell, a equipa No. 20 da JGR pode ser a escolha mais perigosa de sleeper da NASCAR.
Larson vs. Bell: Uma Rivalidade pelo Campeonato de 2025 em Formação?
Ambos Larson e Bell são dois dos melhores pilotos do desporto, ambos com backgrounds de corridas em terra de elite.
Enquanto Jeff Gordon acredita que Larson é o melhor piloto do pelotão, Kevin Harvick vê Bell como o próximo grande campeão do desporto.
Poderá 2025 ser o ano em que Bell destrona Larson?
Ou será que Larson provará mais uma vez porque é a escolha de Jeff Gordon para o melhor piloto da NASCAR?
Uma coisa é certa—esta rivalidade está prestes a alcançar outro nível.
