Jacques Villeneuve Defende a Red Bull Contra Acusações de Exclusividade para Max Verstappen
Num feroz desmentido aos críticos, o campeão de Fórmula 1 de 1997, Jacques Villeneuve, veio a público defender a narrativa persistente de que a Red Bull Racing molda os seus carros exclusivamente para o benefício do seu piloto estrela, Max Verstappen. Esta afirmação ganhou força nas últimas temporadas, particularmente à medida que os companheiros de equipa de Verstappen têm lutado para igualar o seu desempenho extraordinário. Mas Villeneuve, falando no podcast High Performance, argumenta que a realidade é muito mais complexa.
“Todos continuam a dizer: ‘Oh, mas o carro é feito para o Max. Coitado, coitado do segundo piloto.’ Na verdade, isso não é verdade de todo. Max é quem está a conduzir o desenvolvimento e a tornar o carro melhor,” afirmou Villeneuve. Ele enfatizou que não se trata apenas de o carro estar adaptado ao estilo de Verstappen; antes, trata-se da capacidade do piloto de se adaptar e evoluir. “Se um piloto não consegue lidar com isso ou entender os problemas do carro durante a temporada, inevitavelmente ficará para trás. Não é que sejam mais lentos, mas o Max continuará a ficar mais rápido,” apontou.
As palavras de Villeneuve soam verdadeiras ao refletir sobre a disparidade observada entre Verstappen e o seu anterior companheiro de equipa, Sergio Perez. “Vimos isso claramente com o Perez. Eles começariam a temporada em pé de igualdade, mas logo se tornou aparente que, à medida que Max acelerava, Perez estagnava,” explicou Villeneuve. “Isso porque ele não conseguia compreender as complexidades do desempenho do carro.”
Aprofundando-se nos aspectos técnicos, Villeneuve destacou os desafios de afinar um carro de Fórmula 1. “Às vezes, você enfrenta subviragem devido a uma frente macia, enquanto outras vezes é uma questão de rigidez. A dinâmica está em constante mudança,” observou, sublinhando a importância de compreender o pacote aerodinâmico. Acrescentou: “Quanto mais perto do chão, mais aderência terá, necessitando de um carro mais rígido. No entanto, um carro rígido pode levar a deslizamentos mecânicos. É um equilíbrio delicado, e muito poucos pilotos conseguem dominá-lo a ponto de o carro parecer uma extensão do seu próprio corpo.”
À medida que a temporada de 2025 se aproxima, a dinâmica da equipa Red Bull está prestes a mudar drasticamente. Após a saída de Perez, o novato Liam Lawson inicialmente ocupou o lugar, mas foi rapidamente substituído por Yuki Tsunoda. Agora, Tsunoda está prestes a fazer a transição para um papel de piloto reserva para 2026, enquanto Isack Hadjar se prepara para ser o parceiro de Verstappen.
No horizonte, Perez ainda não está fora do jogo. Após um ano afastado do campeonato, ele está a preparar-se para um regresso em 2026 com a Cadillac, que se juntará à grelha como a 11ª equipa. As apostas são altas, e como Villeneuve sugere, compreender e dominar as complexidades do carro será mais crucial do que nunca.
O debate continua, mas uma coisa permanece clara: a diferença de talento entre os pilotos é tão crítica quanto os carros que eles conduzem. A defesa apaixonada de Villeneuve da Red Bull serve como um lembrete de que a grandeza na Fórmula 1 não é dada; deve ser conquistada através de habilidade, adaptabilidade e uma compreensão íntima da maquinaria.
