2025シーズンを前にフォーミュラ1のドライバーマーケットが揺れ動く中、最も話題になった移籍の一つは、レッドブルがセバスティアン・ペレスを比較的経験の浅いリアム・ローソンに交代させる決定を下したことでした。これは、チームの目において潜在的なポジションの候補だった角田裕毅を昇格させるのではなく、というものでした。
レッドブルのジュニアドライバーとしてレーシング・ブルズで数年を過ごしてきた角田は、2024シーズンにダニエル・リカルドを凌駕し、チームのポイントの大半を獲得した後、昇格の準備が整っていました。しかし、驚くべき展開として、レッドブルはそのシートを当時11回のグランプリにしか出場していなかったドライバーリアム・ローソンに与えることを選びました。
ペレスの解雇後、彼の未来が危ぶまれる中、レッドブルの昇格を長い間待ち望んでいた角田が2025年にシニアチームでレースをするチャンスを逃したことに対する反応は、ファンや評論家の間で関心と憶測を呼び起こしました。しかし、意外なことに、レーシング・ブルズのスターは、この決定に対してあまり怒りや不満を抱いていないことを明かしました。
冷静で集中した角田：怒りの余地はなし
F1 75シーズンの発表を前にO2アリーナで行われたインタビューで、角田はレッドブルのシートを逃したことに対する反応について語り、ニュースが驚きであったものの、特に落ち込んではいないと認めました。
「昨年のことは、正直言って、すでに頭の中から置いておいた」と角田は言った。「公式に発表された瞬間、実際にはあまり怒ったり失望したりはしなかった。おそらく、どこかで心の準備はできていたのかもしれない。結局、Racing BullsでもVCARBでもRed Bullでも、私がやらなければならないことは同じだ。」
レッドブルの育成プログラムに数年在籍している角田にとって、この冷静な反応は彼の成熟さとプロフェッショナリズムを示している。昇進を逃したことに失望していることは間違いないが、彼はその決定を理解しており、チームに対して悪意は持っていない。
自分がコントロールできることに集中する
「私は自分がやっていることに集中するだけだ。なぜリームが選ばれたのか理解している。それはそれで仕方ない – 自分がコントロールできないこともある。私は自分に集中し続け、もっと自分を証明しようとするつもりだ」と角田は続けた。
日本人ドライバーの心構えは自己改善と献身のものであり、失望にもかかわらず前に進み続ける決意を反映している。角田は自分のコントロール外の要因にこだわらず、2025年にRacing Bullsで自分の能力を示し、F1での将来の機会に向けて強いアピールをすることに集中することを学んだ。
新しいチームメイトであるルーキーイサック・ハジャールと共に、角田は再び自分の価値を証明することを目指し、2025年シーズンは彼がドライバーとして、またチーム内のリーダーとして成長を示す機会を提供する。
レッドブルがチームのみが知る理由で決定を下した一方で、角田のスキルを磨き、コントロールできることに集中する姿勢は、彼のキャリアにとって良い兆しとなるプロフェッショナリズムのレベルを示しています。
角田のこれからの旅
レーシングブルズが新しいシーズンに向けて準備を進める中、角田がレッドブルファミリー内であれ、それ以外であれ、キャリアの次のステップに向けて十分に準備ができていることを証明しようと奮闘する姿に注目が集まります。
