壊滅的なグリッチが角田裕毅のオランダGPを台無しに：トラック上の悪夢！
驚くべき展開の中、角田裕毅のオランダグランプリでの強いフィニッシュの希望は、彼のレッドブルレーシングカーを混乱の状態に陥れた奇妙な技術的グリッチによって打ち砕かれました。レースが進むにつれ、彼の最後のピットストップでの巨大なエラーが彼の運命を書き換えることになることが痛いほど明らかになりました。
チーム代表のローラン・メキエスは、角田が「最後のストップ後に間違ったマップにロックされてしまった」と明かし、彼が容赦のないスロットルマップで最後のラップを走らなければならなかったことを強調しました。「彼は基本的に、本当に、本当に友好的ではないスロットルマップで最後の部分を走った」とメキエスは説明し、ドライバーを悩ませたフラストレーションを明らかにしました。
2020年までは、フォーミュラ1チームはエンジンとスロットルマッピングを自由に切り替えることができ、重要な瞬間にパワーを解放していました。しかし、FIAによるいわゆる「パーティーモード」に対する取り締まりはゲームを変え、レース中はチームに単一のエンジンモードを制限しました。ドライバーは特定の状況下でのみこのモードを変更でき、角田に降りかかったような壊滅的なエラーに対して脆弱な状態に置かれました。
ツノダが54周目にピットレーンに入ると、ランス・ストロールの後ろの13位で走行中、チームは「ローンチモード」へのシームレスな切り替えを試みました。これはピットストップにおいて重要な操作です。「ピットレーンではストラテジー12だ、ストラテジー12だ」とレースエンジニアのリチャード・ウッドが彼に思い出させました。しかし、移行はうまくいきませんでした。ピットストップ後、ツノダは「ストラテジー11」に戻るよう指示されましたが、何かがひどく間違っていました。「わかった、ペダルマップに詰まっている」と彼は知らされ、15%から40%のペダルトラベルの間で全く反応しないスロットルレスポンスに苦しむことになりました—競争の熱の中での災難のレシピです。
明らかにフラストレーションを抱えたツノダは、ピットを出た後にコントロールを取り戻そうと奮闘しましたが、パワーがないことに気付きました。「パワーがない」と彼は無線で伝え、チームは「スロットルが40%までパワーがありません。非常にフラットなペダルマップです。トラック上では修正できません。今はセーフティカーの下で慣れてみてください」と応じました。
この壊滅的な不具合により、ツノダは大きな不利な状況に置かれ、ピットレーン外でスロットル設定を調整できませんでした。メキエスは詳しく説明しました。「基本的に、ピットレーンにいるときはマップを変更しています。そして、戻さなければ、残りの時間そのまま固定されます。だから、そういうことが起こったのです。」
不利な状況に直面しながらも、ツノダはレースを9位で終え、ストロールからわずか4.1秒遅れでフィニッシュしました。彼のエンジニアは、適切なスロットルレスポンスなしで難しい最後のスティントを乗り切ったことを称賛しました。「それは簡単ではなかった。セーフティカーの下で学びながら本当に良い仕事をした」と彼は認めました。
それでも、角田のフラストレーションは明白だった。「ある時点で、安全車は私の車よりも速かった」と彼は嘆いた。「私たちのチームはダメージを最小限に抑える素晴らしい仕事をしたが、それでも多くのパフォーマンスを失った。私はP11にいた。私にとっては良い実行だったが、もっと良くなれたはずだ。」
彼は自分の苦闘を振り返り、運が味方していないと感じていた。「すべてが整っているように思えたが、私に逆らっていた」と彼は言った。「最初の安全車は全く助けにならなかった。私が戦っていた相手はP5、P6に入った。そこでポイントを獲得することさえ簡単ではなかった。」
混乱の中でも、角田の9位フィニッシュは5月のイモラレース以来の初ポイントを意味し、混沌の中に希望の光をもたらした。メキエスは、通常の状況であれば角田は7位まで上がれたかもしれないと示唆した。「彼は最初の安全車のタイミングに不運だった」とメキエスは指摘し、ピットストップの混乱により角田がいくつかのポジションを失ったことを強調した。
角田のパフォーマンスはグリッチによって影が薄くなったかもしれないが、フォーミュラ1レースの高リスクな世界で運命がどれほど迅速に変わるかを思い出させる厳しい教訓となる。この予測不可能なレースの埃が収まるにつれ、ひとつのことは確かだ：オランダGPは、角田が見えない敵と戦ったこととして記憶されるだろう — 有望なレースをフラストレーションに満ちた苦行に変えたグリッチで。
