レッドブルが2025年のドライバーラインアップについて検討している中、角田裕毅は強気の姿勢で登場し、2024年シーズンの素晴らしい成績にもかかわらず昇格が見送られている理由についての噂に対処しました。この日本人ドライバーは、RBを数年ぶりの強力なキャンペーンに導いたにもかかわらず、セルジオ・ペレスの後任としてレッドブル・レーシングに入るチャンスを妨げているのは自分の気性や技術的フィードバックだという主張をしっかりと否定しました。
レッドブルの決断が迫る
ペレスの期待外れのシーズンは彼の在任期間の終わりを示唆している可能性が高く、レッドブルのドライバープログラムは重要な瞬間を迎えています。リアム・ローレンソンがマックス・フェルスタッペンと共に走る最有力候補ですが、RBでの彼らとの時間においてダニエル・リチャルドやローレンソンを上回った角田は、自分がそのシートを得るために十分な実績を残したと信じています。
「バーレーン以降、私は自分自身のためにかなり強い主張をしました」と、アブダビグランプリ後に記者に語った角田。「皆はおそらくダニエルが前にいると思っていたでしょうが、私は改善を続けました。もちろん、いくつかのレースはもっと良くできたかもしれませんが、全体的には一貫性があり、チームのために成果を上げてきました。」
気性とフィードバック：神話の打破
レッドブルのためらいに関する一般的な理論の一つは、角田の過去の激しいラジオの爆発や洗練された技術的フィードバックの欠如に対する認識です。しかし、24歳の彼はこれらの批判はもはや通用しないと主張しています。
「過去24レースを振り返って、私がどれだけ叫んだか数えてみてください」と角田は挑戦した。「確かにバーレーンは良くなかったけど、その後は？私は他の多くの人よりも冷静さを保ってきた。もし私のフィードバックが人々が言うほど悪かったら、このチームは改善できず、昨年のポイントをほぼ倍増させることはできなかったでしょう。」
角田は続けた。「はい、まだ成長の余地はあります。私は完璧ではありませんが、チームを前進させる手助けができることを証明しました。」
自分を証明するチャンス
角田がヤス・マリーナ・サーキットでレッドブルのRB20をテストする機会は、昇進を目指す彼にとって決定的な瞬間となるかもしれません。彼の走行計画の具体的な内容は不明ですが、角田はそのチャンスを最大限に活かす決意をしています。
「このクラスの車をついに試せるのはワクワクします」と彼は言った。「まったく異なる体験になるでしょう。楽しむつもりですが、チームにとって利益をもたらすフィードバックとパフォーマンスを提供することに全力を注いでいます。」
テストを最終オーディションと見ているかどうかを問われると、角田はプレッシャーを軽く受け流した。「彼らが求めることを100パーセントやります。もし何か印象的なものを見せられれば、それが私の目標です。」
次は何ですか？
彼の強い主張にもかかわらず、最終的な決定はレッドブルの手に委ねられています。ローソンの急速な成長と限られたF1経験は、フェルスタッペンと共に若い才能を育てるというチームの好みに影響を与えるかもしれません。一方で、ツノダのより率直な性格は、ワイルドカードと見なされる可能性があります。
しかしツノダにとって、任務は明確です：トラック上でのパフォーマンスやチームの成長を助ける能力を通じて、自身の価値を証明し続けることです。もし彼が待機しているだけなら、彼の主張が大きく聞こえないわけではありません。
