FIAが2025年からWRCラリー1カーからハイブリッド技術を排除するという最近の決定は、ドライバーの間で混合反応を引き起こしています。この動きは、スポーツを近代化し、メーカーを引き付けることを目的として2022年に導入されたハイブリッド規制からの重要な離脱を示しています。ドライバーたちは、革新を放棄することへの失望から、チームや若い競技者にとっての潜在的な利益についての楽観まで、さまざまな見解を表明しています。
変更への支持：コスト削減と複雑さの軽減
アンドレアス・ミッケルセンは、この変更の vocal supporter であり、ハイブリッドシステムは解決するよりも多くの問題を引き起こすと主張しました。
「ハイブリッドは必要ですが、常に機能するべきです。今は大きな費用がかかっており、問題がヘッドラインを支配するとスポーツにとって悪影響です」と彼は言いました。
ミッケルセンのヒョンデのi20 Nラリー1におけるハイブリッドシステムの経験は、その不安定さとWRCのイメージへの悪影響を浮き彫りにしました。
同様に、勝田貴元もこの決定の潜在的な利益を認めました。彼は、ハイブリッドを排除することでコストが削減され、若いドライバーがスポーツのトップティアに参加しやすくなると提案しました。
“これが予算的に役立ち、他のドライバーにもっと機会を提供するのであれば、確実に良いことです。”と彼は言った。
批判: イノベーションの機会を逃した
一方で、数人のドライバーはこの決定をWRCにとって後退だと嘆いた。
8回の世界チャンピオンセバスチャン・オジェは、この動きを短絡的だと批判した:
“計画の途中で止まることは、スポーツのイメージにとって決して良いことではありません。私たちは、メーカーを惹きつけ、世界の進む方向に沿ったイノベーションが必要です。”とオジェは強調した。
彼はラリーにおける最先端技術の重要性を強調し、WRCが持続可能なタイヤや先進的なハイブリッドシステムなどの分野でリードする機会を逃したと示唆した。
アドリアン・フールモーもオジェの意見に賛同し、ハイブリッド技術がメーカーにとって依然として重要であることを指摘した。彼は、システムが失敗したときのフラストレーションにもかかわらず、ドライバーはハイブリッドが提供する追加のパワーを楽しんでいたと主張した:
“今日販売されている車のほとんどはハイブリッドであり、フェラーリさえもそうです。この技術がスポーツに存在することは良いことでした。”
実用的なシフト：パフォーマンスとシンプルさのバランス
FIAは、ハイブリッドの撤廃を補うために、Rally1カーの重量を1260kgから1180kgに減らし、エアリストリクターを36mmから35mmに絞る計画です。これらの変更は、競争力のあるパフォーマンスを確保するために、同様のパワー対重量比を維持することを目的としています。
2019年の世界チャンピオンオット・タナックは、議論に深く関与していないものの、一貫性がスポーツに利益をもたらす可能性があると指摘しました：
「もしそれが次の2年間で物事をより一貫性のあるものにするなら、それは良いことだ。」
エルフィン・エバンスは、この決定の驚きの性質を認めつつ、改訂された規則に自信を示しました：
「重量削減により、車はまだかなり良いパフォーマンスを発揮するでしょう。問題ないはずです。」
未来を見据えて：機会と課題
2025年にRally1にフルタイムで参加するサミ・パジャリのようなドライバーにとって、ハイブリッドの撤廃は課題と機会の両方をもたらします。
“ハイブリッドは多くのパワーを与え、車の運転を素晴らしいものにしましたが、無くてもまだ速く走れると思いますよ,” とパヤリは述べました。
この決定は、技術革新とコスト管理、信頼性のバランスを取る必要性を含むWRC内のより広範な問題を反映しています。ハイブリッドの撤廃を実用的な動きと見る人もいれば、WRCを自動車革新のリーダーとして位置付ける機会を逃したと見る人もいます。
結論: ラリーの分断された未来
ラリー1カーからハイブリッドシステムを撤去することは、技術の進歩と実際の考慮事項との調和を図るWRCの継続的な苦闘を浮き彫りにしています。一部のドライバーは、この変更をスポーツを簡素化し、新しい才能を引き寄せる方法として歓迎していますが、他の人々は、持続可能性と革新にますます焦点を当てる世界において、WRCの関連性を損なうのではないかと懸念しています。
WRCがこの移行期を乗り越える中で、改訂された規則の成功は、選手権がこれらの課題にどれだけうまく適応し、競争力とメーカーへの魅力を維持できるかにかかっています。
