ウィリアムズの2024年のフォーミュラ1キャンペーンは、FW46と共に表面的には後退したように見えるかもしれませんが、チームはこの車のパフォーマンスが前モデルに比べて大幅に改善されたと主張しています。コンストラクターズ選手権で9位に終わり17ポイントを獲得したものの、2023年には28ポイントで7位に入ったことから大きな落ち込みを見せていますが、ウィリアムズは車の根底にある進歩について楽観的です。
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ウィリアムズのシーズンを妨げた主な問題
- 車両コンセプトの遅れと重量問題
- ウィリアムズは冬の間に車のバランスを再調整するのに時間を費やしたため、シーズンをオーバーウェイトで始めました。
- 過剰な重量でスタートしたことが、特にバーレーンにおいてFW46の初期の競争力を損ないました。
- メルボルンのクラッシュによる後退
- アレックス・アルボンの金曜日のオーストラリアでの練習中の重いクラッシュは、大きな打撃となりました。
- 稼働中のシャシーが2台しかなかったため、ウィリアムズはローガン・サージェントの車を犠牲にせざるを得ず、さらなるアップグレードや修理が遅れました。
- この出来事は、既存の開発遅延やリソース配分の問題を悪化させました。
- 高いクラッシュコストと開発の苦労
- チームは17件のオン・トラック事故で1150万ポンドの損害を被り、重要なアップグレードを行う能力が制限されました。
- 厳しい予算制限により、ウィリアムズはFW46の可能性を進展させるのではなく、修理にリソースを集中せざるを得ませんでした。
- 低い信頼性とシーズン後半の苦戦
- ウィリアムズはシーズン最終の5レースでポイントを獲得できず、各レースで少なくとも1回のリタイアを経験しました。
- 信頼性の問題とレース当日の不運により、改善された車両性能が必ずしも良い結果に結びつくわけではありませんでした。
ウィリアムズの評価：未開発の潜在能力を持つ車
デイブ・ロブソン、ウィリアムズの車両性能責任者は、結果に対するフラストレーションを表明しながらも、FW46の根本的な改善を強調しました：
「基本的に車は良くなっていますが、最終結果にはそれが反映されていません。メルボルン以降の attrition（脱落）が開発の妨げとなっています。」
- ロブソンは、チームの車両コンセプトの変更が遅れたにもかかわらず、成績には反映されなかったパフォーマンス指標の改善をもたらしたことを強調しました。
- シーズン初めのつまずきがウィリアムズに主要なパフォーマンスアップグレードよりも重量削減に焦点を当てさせ、その結果、一貫して競争する能力が制限されました。
今後の展望
FW46の潜在能力は事故や予算の制約に影を潜めていましたが、ウィリアムズはこの厳しいシーズンからポジティブな点を見出すことができます。改善された車両コンセプトとリソース管理に関する教訓は、2025年に向けて重要な要素となるでしょう。ウィリアムズのようにまだそのレガシーを再構築中のチームにとって、着実な進歩は重要であり、FW46は今後のシーズンでの競争力向上のための基盤を築きました。
もしチームが改善された車両の基本性能をよりスムーズで事故のないシーズンと組み合わせることができれば、結果はウィリアムズが2024年の挑戦者に見出した潜在能力をようやく反映するかもしれません。
