デイトナ・インターナショナル・スピードウェイでしか実現できないフィニッシュで、ウィリアム・バイロンが最後の周回のクラッシュから劇的な脱出を果たし、2025年デイトナ500を制覇—彼にとってはグレート・アメリカン・レースでの2連勝となった。
バイロンの勝利は、デニー・ハミリン（2019-2020）以来初めてデイトナ500を連続で制したドライバーとなり、NASCARの歴史に再び名を刻むこととなった。
「そうですね、明らかに運もありましたが、最後の周回では自分の本能を信じていました」とバイロンは語った。「彼らが下の方で不安定になっているのを感じて、正直なところ、バックストレートを下っている時点で6位だったので、どのみち3レーンに行くつもりでした。」
バイロンのフーディーニのような脱出は、コール・カスターが3度のデイトナ500勝者デニー・ハミリンをオーバータイムでターンさせたことで始まり、バイロンがリードを奪うチャンスを生む多重クラッシュを引き起こした。
バイロンがデイトナ500を奪った方法
オーバータイムでの最終リスタートでは、ハミリンとオースティン・シンドリックが制御を巡って争っている中、カスターが外側に動き、その後ハミリンの11号車トヨタに向かってハンドルを切ったことで、大事故が引き起こされた。
バイロンは煙と残骸の中をナビゲートし、タイラー・レディックをかわして0.113秒差でチェッカーフラッグを獲得した。
- バイロンのデイトナ500連覇は、彼のキャリアで3回目の2.5マイルスーパースピードウェイでの勝利を意味する。
- この勝利は、彼のNASCARカップシリーズでの14回目の勝利である。
- ヘンドリック・モータースポーツはその支配を続け、再びデイトナで打ち負かすべきチームであることを証明した。
“素晴らしいレースで、今夜は明らかに多くのクレイジーなレースがあった”とバイロンは言った。“今年は多くのレースで勝つことを計画しているので、ここで止まるつもりはない。前に進み続け、フェニックス（チャンピオンシップ4）に到達しようとするつもりだ。”
ペンスキーの支配が悲劇に終わる
レースの大部分で、チーム・ペンスキーは触れられない存在に見えた。
- ジョーイ・ロガーノは43周をリードし、ステージ1を勝ち、レースの初めを支配した。
- ライアン・ブレイニーは22周をリードし、ステージ2を勝ち取り、チームメイトと共に202周中125周をリードしました。
- オースティン・シンドリック、2022年デイトナ500の勝者は、レース最高の59周をリードしました。
しかし、クラシックなデイトナのスタイルでは、最終周が事故だらけの混戦に変わったときには、何も意味がありませんでした。
「フラストレーション—リーダーとして白旗を受け取っているのに、」と失望したオースティン・シンドリックは言いました。「私はすべてのリスタートを正しく実行したと思っていて、実際にその全体の第3ステージもそうです。このディスカウントタイヤのフォード・マスタングをビクトリー・レーンに持っていけなかったのは本当に残念です。」
ロガノ、ブレイニー、シンドリックはすべてフィールドを混乱させる様々な事故に巻き込まれ、ペンスキーは支配的だったにもかかわらず手ぶらとなりました。
デニー・ハムリン、最終周で失速
デニー・ハムリン、3度のデイトナ500勝者は、カスターの動きが彼をスピンさせる前にハーレー・J・アールトロフィーに手がかかっていました。
“私はNo. 2（シンドリック）を測定して、彼に対して走り出しました、”とハムリンは説明しました。“No. 41（カスター）が走り出しましたが、私は彼をブロックしないことにしました。なぜなら、これらのレースでは、ターン4を抜けるために生き残らなければならないからで、私たちはそれができなかったからです。”
ハムリンの第4回デイトナ500勝利への挑戦はオーバータイムの悲劇で終わりました—スーパースピードウェイでは、チェッカーフラッグが振られるまで何も確実ではないという厳しい教訓です。
フィニッシュを形作った大規模なレース後半のクラッシュ
デイトナ500の混乱は、閉幕ラップで全力で襲いかかりました、2つの大規模なクラッシュが発生しました：
1. ラップ196 – プリースを再び空中に飛ばしたクラッシュ
残り4ラップ以上のところで、クリストファー・ベルがカスターによって外壁に押し出されました。これにより、以下の車両が巻き込まれました：
- ライアン・プリース、彼の車は鼻から空中にひっくり返り、屋根で着地して再び転がりました。
- 合計10台の車がクラッシュに巻き込まれ、レースはオーバータイムに突入しました。
“車がああいう風に発進したとき、本当に静かになって、私が考えていたのは娘のことだけでした,” プリーズは言った。“無事に歩いて帰れることができて幸運です.”
2. ラップ186 – ロガノ、ブレイニー、ブッシュ、エリオットなどを一掃したクラッシュ
以前、ジョーイ・ロガノとリッキー・ステンハウス・ジュニアが絡み合い、複数の競争者を巻き込む大事故を引き起こしました、その中には:
- カイル・ブッシュ
- チェイス・エリオット
- ブラッド・ケゼロウスキー
- ノア・グラグソン
この事故は順位を大きく変え、勝利のチャンスを持つドライバーはわずか数人になりました。
レガシー・モータークラブが輝く、ジミー・ジョンソンが3位を獲得
夜の最大の驚きの一つで、ジミー・ジョンソンがレガシー・モータークラブのトヨタを運転して3位に入賞しました。これは彼のドーバー2020以来のベストカップ成績を記録しました。
レガシーはトップ5に2人のドライバーを配置しました、ジョン・ハンター・ネメチェックが5位でフィニッシュしました。
その他の注目のフィニッシュ：
- チェイス・ブリスコー (P4) – スチュワート・ハース・レーシングにとっての強力なパフォーマンス。
- アレックス・ボウマン (P6) – ヘンドリック・モータースポーツのもう1人のドライバー。
- クリス・ブシェール (P10) – RFKレーシングにとっての堅実なフィニッシュ。
一方で、ジャスティン・オルガイアのP9フィニッシュは歴史的なものであり、JRモータースポーツの初のカップシリーズレースを記録しました。
「カップデビューでのトップ10？それを受け入れます。」とデイル・アーンハート・ジュニアはソーシャルメディアに投稿しました。
歴史に残るデイトナ500
第67回グレート・アメリカン・レースはすべてを兼ね備えていました：
✔️ ウィリアム・バイロンによる連続デイトナ500勝利
✔️ 驚くべきラストラップのクラッシュ
✔️ ペンスキーとハムリンの心が痛む敗北
✔️ ジミー・ジョンソンが若返りを果たす
✔️ ドナルド・トランプが出席し、スペクタクルを加える
3時間以上の雨の遅延の後、2025年デイトナ500は、毎年見逃せないイベントにする混沌、予測不可能性、興奮をすべて提供しました。
ウィリアム・バイロンは今やNASCARのエリートの中に名前を刻み、勢いを味方に、さらなる大きなシーズンに備えています。
今の疑問は？誰かがバイロンのシーズン初めの支配を止めることができるのか？
確かなことは一つ—デイトナは決して期待を裏切らない。
