ウィリアム・バイロン、ブリストルのタイヤ災害後にラジオで不満を爆発：「これはクソだ！」
アイコニックなブリストル・モーター・スピードウェイで開催されたバス・プロ・ショップス・ナイト・レースで、NASCARのスターであるウィリアム・バイロンは、グッドイヤーが提供したタイヤに対する辛辣な批判を一切隠さなかった。このヘンドリック・モータースポーツのドライバーは、激しいレース中に行った率直なラジオ通信で、タイヤの性能に対する驚愕を表明し、「これはクソだ；これはめちゃくちゃだ！」と宣言した。
この論争は、グッドイヤーが高バンクのオーバルでの著しく低いタイヤの劣化を解決することを目的として、柔らかい右側のタイヤを提供する決定を下した後に勃発した。しかし、性能を向上させることを意図していたものが、すぐにドライバーにとっての悪夢に変わった。チームは金曜日の練習中に70-80周を超える素晴らしいタイヤの耐久性を報告していたが、レース当日には現実が starkly 違い、タイヤの摩耗が驚くほど早く進行し、ドライバーたちは右往左往することになった。
その間、バイロンは自分の位置を維持するのに苦労し、フラストレーションが高まる中でトップ10から滑り落ちていった。チームラジオで捉えられた緊迫したやり取りの中で、バイロンは「これ、これが悪い。これがクソだ。俺は明らかにあそこに閉じ込められていたが、これらはひどい」と嘆いた。彼のクルーチーフ、ルディ・ファグルは状況を落ち着かせようとし、すべてのチームがタイヤセットを慎重に管理しなければならないと提案し、「我々は乗り越える」と述べた。
しかし、バイロンの激怒はそこで終わらなかった。彼は罵詈雑言の嵐を浴びせ、「これはクソだ、これはクソだ。俺たちの右後ろはクソだ！」と叫んだ。ファグルがバイロンのラップタイムは依然として競争力があると主張したにもかかわらず、No. 24ドライバーがタイヤの問題に苦しんでいる中で、不満は明らかだった。
ドラマに拍車をかけたのは、バイロンのチームメイトであるカイル・ラーソンが、ステージ1で24位に終わったにもかかわらず、以前のラウンドで獲得したプレイオフポイントのおかげでラウンドオブ12に進出したことである。それに対し、バイロンはプレイオフの重要な段階において、ランキング6位で、危険なプレイオフカットラインより39ポイント上に位置していた。
この混沌としたイベントが落ち着くと、バイロンの思いは「最後の偉大なコロッセオ」として知られるブリストル・モーター・スピードウェイの独特な雰囲気に向けられた。彼はその電気的な環境をサッカースタジアムを思わせるものとして描写し、「クールだ。ここは本当にユニークな場所だと思う…ファンが本当に近くにいるので、ほんの少しだけアドレナリンが増す」と述べた。
バイロンのブリストルでの以前の出走は期待を示しており、春のレースでは6位でフィニッシュし、困難な26位からのスタートから上昇しました。しかし、彼の努力にもかかわらず、彼はまだハーフマイルのコンクリートトラックでの初勝利を探し続けており、2021年と2022年の両方での最高成績は3位です。
ファンや競技者たちがこのジェットコースターのようなレースの後片付けをしている中、バイロンの熱いコメントは、NASCARレースを定義する高い賭けと激しい感情を強く思い出させるものです。グッドイヤーは次のレース前にこれらのタイヤの問題に対処するのでしょうか？一つ確かなのは、ストックカー・レーシングの世界ではドラマはまだ終わっていないということです。
