メルセデスのテクニカルディレクターであるジェームズ・アリソンは、ルイス・ハミルトンの中国グランプリでの予期せぬミスをチームの2024年型フォーミュラ1カーの難しさに帰因させました。ウェットコンディションでの有望なスタートにもかかわらず、ハミルトンの週末は予選のターン14でホイールをロックし、Q1で早期に敗退するという悪い展開となりました。レースでは9位でフィニッシュしたハミルトンは、メルセデスの実験的なセットアップの選択による極度のアンダーステアに苦しんでいました。アリソンは、週末中にセットアップの変更が可能な改訂スプリント形式に伴うリスクがハミルトンのパフォーマンスに現れたことを認めています。レース後のレビュー動画で、アリソンはパルクフェルメルールについての考えを共有し、車の調整の機会を提供する一方で、誤った選択がより遅いパフォーマンスや苦難をもたらし、予選などの重要な瞬間でのみその結果が明らかになる可能性があると述べました。
アリソンは、もしハミルトンがチームメイトであるジョージ・ラッセルと同じ戦略を追ったなら、彼は簡単にポールポジション争いに進出できたと信じています。
「これについて推測する必要はありません。なぜなら、ルイス自身が後で明らかにしました。彼はジョージのアプローチを採用しなかったことを後悔しています。Q1では、ジョージは2つのタイムラップを行うために給油し、最初の速いラップで車を感じ、クールダウンラップを行った後、もう1回挑戦しました。これにより、ルイスは車に対する自信と理解を得ることができたでしょう」とアリソンは説明しました。
一方、ルイスはセッションの後半に出走し、1つのタイムラップのみを行いました。後で彼はもう1つのラップが必要だったと認めました。車に加えられた変更は彼によりアンダーステアをもたらし、ブレーキがロックするのを容易にしました。ルイスはこの問題に苦しんでおり、フロントブレーキに過度の圧力をかけていたために困難に直面しました。
彼の2回目の試みで何が起こったか、私たちは皆目の証人でした。彼はメインストレートの後のコーナーにアプローチし、ブレーキング中に制御を失い、深く進みすぎました。このミスだけで彼は0.7秒のタイムを失い、Q3に進むことができなかった重要な差が生じました。
アリソンは、メルセデスは今シーズンに不安定な車を製造した責任を負わなければならないと強調しました。これはドライバーに「異常な」エラーを引き起こす可能性があります。
ハミルトンは、彼のミスを認めたと賞賛されています。しかし、私たちはまた、彼にジョージと同様のプログラムを強く奨励すべきだったと認めなければなりません。これは私たちのミスであり、現在の車ほど運転が難しい車を開発するために取り組まなければなりません。それは私たちのドライバーが異常なエラーを引き起こしている原因です。
世界最高のドライバー2人を持っていることから、ルイスがストレートの終わりでホイールをロックすることは通常ではありません。これは車が制御しにくすぎる結果です。
