2024年のサウジアラビアグランプリ、土曜日 – ジリ・クレネク
先週のジェッダでは、メルセデスは困難に直面しました。ジョージ・ラッセルとルイス・ハミルトンはそれぞれ7位と8位で予選を通過しました。ラッセルは6位でフィニッシュすることができましたが、ハミルトンは9位でした。8回のF1コンストラクターズチャンピオンであるメルセデスのムードは険悪でした。彼らは2024年シーズンの新しい車のデザインを理解するのに苦労していました。彼らはデザインの面で完全に異なる道を選んでいました。
ハミルトンは、高速セクションでの自動車のパフォーマンスに不満を繰り返し表明しました。彼はマクラーレンのランド・ノリスに追いつくのに苦労しました。両ドライバーは似たようなタイヤ戦略を取っていましたが、結果的にマクラーレンがメルセデスよりも先にゴールラインを越えました。
ジェッダでのチームの苦戦を振り返り、チーム代表のウォルフは彼らの理解不足を認めながら次のように述べました。「私たちには理解できないことがあります。ほとんどの面で速いです。私たちはコーナーでの損失を補うためにリアウィングを小さくしています。しかし、高速セクションではラップごとにかなりの時間を失っています。」
ウォルフはW15の弱点について懸念を表明し、それがセットアップエラーを超える問題であると強調しました。彼は次のようにコメントしました。「これは大きな懸念だと思います。私たちはある程度しか調整できません。私たちのシミュレーションが私たちを導き、適切なリアウィングを含むセットアップ範囲を選択します。セットアップの調整によるパフォーマンスの違いは、数十分の秒を得たり失ったりするだけです。問題はもっと根本的なものです。私たちは速さがあることを期待しており、空力圧力を計測していますが、これはラップタイムには反映されません。」
現行規則の3年目に入っても、メルセデスは車のパフォーマンスの問題に対する解決策を見つけるのに苦労し続けています。ウォルフは認めました。「2年間、特定すべきものを見つけて解決するために探し続けています。取り組み不足ではありません。私たちは圧力をかけ続け、来週さらにデータを分析してより良い理解を得るための努力を強化します。メルボルンにはより強く戻ってきます。この課題を克服する決意があり、パフォーマンスの差を縮める自信があります。」
もしメルセデスが2024年を通じてこのパターンを継続するなら、ハミルトンは2025年にフェラーリに加入した決断を後悔することはありません。
